從歷史上來看,資訊長的角色非常適合促成更環保的永續經營模式,然而,這需要隨著情勢變化而不斷進行調整來加以因應。
文/Mark Chillingworth‧譯/陳薇真
今年(2023)3 月,西班牙阿斯圖里亞斯(Asturias)發生了 90 多場森林大火。該地雖然不像北歐那麼寒冷和潮濕,但西班牙西北部的三月仍然是冬季的尾聲,通常不會發生這種狀況。然而,氣候異常使得森林大火逐漸變得愈來愈常發生。
無獨有偶。在世界各地,氣候變化對以科技為中心的加州經濟造成了沉重打擊,這同樣是由於森林大火造成的。澳洲和巴基斯坦的社區因大規模洪水和持續降雨而遭到嚴重破壞,而 2022 年,歐洲度過了有史以來最熱的夏季。
企業需要並認知到環境永續性,因為氣候變化將對營利有直接的影響。因此,資訊長、他們部署的科技,以及他們選擇的合作夥伴關係,都將直接影響未來的永續經營模式。
時間急迫
西門子智慧基礎設施是德國西門子工程技術集團的一部分,生產火車、電氣設備、交通控制系統等,其技術長 Thomas Kiessling 明白時間已經不多了。他的擔憂得到了聯合國氣候變遷專門委員會(IPCC)的支持,該專門委員會於 2023 年 3 月 20 日表示,世界各國不太可能遵守《巴黎協議》對於改善氣候變遷的承諾。
如果全球氣溫上升攝氏 1.5 度或更高,企業的利潤將受到進一步影響,包括在已經過度緊繃和脆弱的供應鏈問題。糧食和水源缺乏的狀況將會加劇,能源系統、住房數目、保險和貨幣市場都將變得更加不穩定。企業領導人和董事會對這些狀況都很擔憂。
資訊長的行動
從歷史上來看,資訊長在重大改變時期一直是重要的推動者,推動電子商務、數位轉型或敏捷的工作方式。因此,應對氣候緊急情況的組織正在呼籲利用科技來減輕企業對環境的影響。
這裡的關鍵是更完整地了解業務營運及其二氧化碳排放量,或不永續的作法和資源的使用。關於這點,資料非常有幫助(與大多數業務挑戰一樣)。IT 顧問與外包服務公司 CGI 業務顧問總監暨資訊長顧問 Sean Sadler 說:「就像任何事情一樣,困難的是初步評估。從技術角度來看,你需要關注基礎設施、它的應用地點、它消耗的能源量,以及它如何融入整體永續性計劃。」
IDC 表示,打造跨組織資料文化的資訊長不僅可以實現永續性的業務流程,還可以減少對顧問的依賴。IDC ESG(環境保護、社會責任和公司治理)報告和管理科技研究經理 Amy Cravens 表示:「擁有最成熟的 ESG 策略的組織越來越傾向利用軟體平台來滿足其資料管理和報告需求。這代表著一個重要的轉變:企業轉為獨立的 ESG 計畫管理,並擺脫對 ESG 顧問和服務提供商的依賴。軟體平台也將在組織的 ESG 成熟之旅中發揮重要作用。這些平台將為企業提供支援,從初期資料蒐集和重大性(Materiality)評估、永續性業務策略實施,以及之間的每個步驟。」
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Sadler 曾領導醫療保健、獸醫服務、媒體公司和科技供應商的科技,他表示,「資訊長應視顧問公司和系統整合商應為永續性計劃的一部分。」他們與各種供應商、技能、經驗和模組的深厚經驗將非常有幫助。他說:「它通常有助於與業務其他部門(例如財務和採購)的協作,因為你擁有更全面的解決方法。」
IDC 調查進一步發現,製造業在 ESG 戰略的成熟度方面處於領先地位,其次是服務業,這或許代表這些行業的永續性要求最具挑戰性。
已具備 ESG 成熟度的組織中,資訊長採用資料管理、ESG 報告和風險管理工具。在國際人力資源和資訊長招募公司 Nash Squared 發布的 2022 年《數位領導力報告》中,70% 的商業科技領導者表示,科技在永續性中發揮著不可或缺的作用。
Sadler 說:「現在是資訊長展示其商業頭腦的絕佳時機。他們可以削減成本並產生額外的收入來源。」DXC Technology 總監暨總經理 Carl Kinson 表示,IT 現在是降低成本的核心,而高通貨膨脹和不斷上漲的能源成本使得資訊長和企業以前所未見的詳細程度評估其能源支出,而這將帶來連鎖反應的環境效益。Kinson 表示,為了要降低能源成本,資訊長們希望從企業雲端運算資產、應用程式工作負載、系統程式碼,甚至本地部署(on-premise)科技的使用獲取更大的價值。
Sadler 表示:「我們正在與客戶合作,為每個利益相關者制定碳排放預算,讓他們承擔責任,這是確保所有企業都盡力實現永續性的好方法。」
巨大的期望
未能實現企業永續性目標不僅會讓董事會感到不安,還會加劇對於資訊長人才的需求,進而使商業數位化策略變得更複雜。
成為環境永續性的企業是現代組織的目標,也是其招募和留住科技人才的核心。
氣候變遷的急迫性也會影響資訊長本身的就業決策。航運保險公司英格蘭北部保賠協會(North of England P&I Association)資訊長 James Holmes 說:「我需要了解組織的永續性觀點。」商業諮詢公司麥肯錫還發現,83% 的高階主管和投資專業人士認為,企業的 ESG 計劃將有助於在未來五年內增加股東價值。 Nash Squared《數位領導力報告》也補充了 ─ 由於全球對於將永續性納入核心商業營運和客戶主張的迫切需求,因此數位化領導者需要特別聚焦於永續性。
股東價值增加的一部分將是確保企業能夠滿足不斷變化的環境永續性法規。對於歐洲的資訊長來說,歐盟於 2022 年 4 月通過《永續金融規範》,《企業永續報告指令》(CSRD)於 2022 年 11 月在歐洲議會獲得多數席位。加州也於 2022 年 9 月推出了環境法規,美國其他州也很可能會跟進。
英國議會影子商業大臣、前科技專家 Chi Onwurah 最近在一次開源科技會議上表示:「隨著更多人信任這個體系,良好的監管會創造良性循環。」
在世界各地的資訊長和 IT 領導人,都需要努力使企業更具環境永續性、幫助避免環境崩潰。除非在整個企業內製定並支援整理資料(Collated data)導向的科技系統,否則任何垂直市場都無法在持續的環境緊急情況下有效運作。
在 Covid-19 疫情期間,資訊長和 IT 領導者採用了適應變化的新方法,而隨著環境永續的商業流程成為更重要的優先事項,仍需要持續改變。
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