IT 主管們認為未來三年 CIO 的工作重點會有所轉變,業務策略、創新和協同將成為焦點,而科技賦能(tech enablement)將更偏重顧問和治理事務。
文/Mary K. Pratt‧譯/葉庭筠
雖然現代資訊長被塑造成業務主管和策略師角色,但許多資訊長卻花了大量時間在技術性的工作上。
今天的許多 IT 主管放在安全管理和改善 IT 運作和系統效能的時間,要更多過公司營收相關和策略活動,如推進業務創新、辨識競爭差異化機會及制訂業務策略。
在 美國 CIO 現況調查結果中,科技主管將「安全管理」及「改善 IT 運作及系統效能」列為二項優先任務,分別有 47% 和 40% 的受訪者表示。另一方面,「驅動業務創新」、「辨識競爭差異化機會及制訂業務策略」則落於資訊長十大任務的 6 到 10 名。
不過未來幾年,資訊長可望翻轉這些任務的先後順序。
根據調查,到 2026 年「驅動業務創新」將一躍成為資訊長的首要任務。
這些發現也呼應了其他研究,以及知名資訊長對其角色未來幾年的看法。IT 主管們說,未來幾年的資訊長將花更多時間在擬定業務策略、開發能產生營收的產品和服務,以及擴大對企業藍圖的影響力上。
的確,許多資訊長已經或深或淺投入在這些工作上,但是根據研究,已投入業務方面決策的資訊長當中,大部份涉入程度都很有限。
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不過這局面未來可望改變,大部份資訊長的日常工作中都會增加業務性質的策略責任,而卸下更多技術管理任務。
「2026 年資訊長角色將會轉向影響、領導和治理性質,而不只是科技選擇、整合、配置或客製化。而在 2026 年尚無法達到這個境界的資訊長們則必須加油趕上,」Breakthru 酒精性飲品集團資訊長 Joseph Bruhin 說。
也就是說,三年後的資訊長將會脫去技術主管色彩,而向公司策略主管角色邁進。
「由於每家公司已數位轉型,資訊長也將扮演公司架構師的角色,而不再只是數位化架構師,」豐田國際金融服務(Toyota Financial Services International),也是 2021 年麻省理工學院(MIT)史隆管理學院資訊長領袖獎得主 Vipin Gupta 說。
IT 主管將 2026 年以後的資訊長描述為「影響力」、「策略思想家」和「辯才無礙的溝通者與領導者」。他們說資訊長必須變得更有彈性、更創新而靈活。他們也強調資訊長在型塑公司未來的工作中,必須站在領導位置,而不只是支援者。
「資訊長在創造公司價值上,必須扮演更鮮明的角色,」顧問公司 Forrester 首席分析師 Bobbey Cameron 說。
資訊長進化的驅動力量
一如資深 IT 專業人員所知,資訊長職位從 20 世紀後期誕生後,資訊長職位就不斷演進。
這個角色過去幾十來,已經從幾乎只在乎機器不停機和服務可用性轉變為實現商業成就的人。而且由於科技不斷進步,企業組織運行也完全依賴 IT,再再推升資訊長對企業成功的角色地位。
「領導與執行驅動成長、增加營收和競爭力的業務策略,將成為未來資訊長的主要職責,」美國全國企業主管協會(National Association of Corporate Directors, NACD) Rona Bunn 說。「作為前進派資訊長,我認為許多資訊長已經踏上驅動全公司數位加速的策略旅程。」
她說,「雖然在科技和龍頭公司已行之有年,但最近隨著資訊長被要求負責推動創新及開發有助市場擴張的產品,這種潮流在資訊長圈子內也愈來愈普及。」
過去幾年發生的幾件大事,也有助於將資訊長權責推向此一新領域。
這些事件包括 SaaS 的普及採用,數位原生代進入職場;AI,特別是 ChatGPT 快速獲得擁抱,以及低程式碼軟體開發的廣為使用等。這些趨勢也讓 IT 以外的員工獲得建立科技的能力,因而讓資訊長及其團隊成員得以將時間花在基本軟體實作以外的重要任務上。
「業務員工對 IT 部門依賴減輕,是推動資訊長角色轉變最大因素之一,」Gupta 說。「由於科技演化為和自動化解決方案的開發和管理相關,使得民主化(democratize)技術實作複雜度也隨之降低。企業整體的數位素養與熟習度,也給了資訊長更多空間來領導策略計畫。」
迎來全新的權責歸屬
IT 主管們期望這些因素能改變一般企業內 IT 運作方式,進而改變資訊長職位的運作。
首先,未來企業內的員工都有能力建立新科技並且將 SaaS 產品實作到工作流程內。這麼一來,基本上資訊長將管理和支援高度分散的團隊,資訊管理協會(Society for Information,SIM)執行長 Mark Taylor 說。
研究機構 Gartner 預估,到 2025 年,所有成功的新興科技方案中,有 55% 會提供給「非傳統」買家,也就是 IT 以外的商業技術人士及其他員工。
資訊長必須很快探究新興技術,快速了解它對組織會有什麼好處,制訂治理政策,以及準備好能隨時上線。一如一名資訊長所言,過去那種按步就班緩慢部署技術的日子可能所剩不多了。(ChatGPT 的快速擴張正好印證這點。)
「在這個快速變動的數位 AI 驅動的新世界,企業快速且頻繁改變的能力,是致勝的最大關鍵,」Gupta 補充。「現在企業的方方面面都受到某種資訊科技驅動著,任何公司能力的變動都要透過 IT 實現。資訊長正是位於企業所有變動的中心,次世代企業幾乎每個決策都受到資訊長的驅動和影響。」
不過,Cameron 也指出,2023 年初的 Forrester 研究顯示,大部份資訊長尚未準備好因應未來幾年對這個角色的期望。事實上,他說,研究顯示,大部份資訊長(58%)還處於 Forrester 稱之為「傳統 IT 領導型」。約 37% 為現代型,只有 6% 屬於「適應未來型」,具備速度、彈性和價值導向能力,這些條件將使其成為推動公司轉型的策略型領導者,而不再只是 IT 部門主管而已。
Forrester 也發現,企業若擁有滿足「適應未來」定義的資訊長,該公司 2021 到 2022 年營收成長的比例是資訊長為現代或傳統型的企業的 1.6 倍,Cameron 說。
雖然大部份企業資訊長尚未變成適應未來型,但 Cameron 和其他專家表示,資訊長將迎接挑戰,努力成為未來所需要的高層主管。如同 Gupta 所說,「對具有策略和轉型事蹟的資訊長而言,這是令人興奮的時代,他們將有機會再攀上職涯高峰,具備更大影響力。」
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