來年充滿挑戰 資訊長怎麼走?
資訊長們分享了他們未來一年塑造 IT 成果的目標,從加強與業務的整合到將 IT 轉變成企業增長的催化劑。
文/Mary K. Pratt· 譯/Frances
資訊長正投入充滿挑戰的一年,人工智慧的應用、經濟的不確定性、業務需求,以及對日益增長的速度層面的期望都將成為焦點。然而,資訊長對這些挑戰仍然毫不畏懼,對於他們能夠實現的成就抱以厚望。他們正明確地制定願景和目標,將這些潛在的挑戰轉化為機遇。接下來,資訊長究竟希望完成些什麼?我們詢問了一群具有代表性的 CIO,讓他們分享他們的決心。以下是他們列出的今年志向。
1. 加強業務一致性
目前,多位資訊長(CIO)計劃加強與其他功能領域的連結,這項努力建立在近年來已完成的工作之上,目的是創造更多的協同效應。如 IT 服務與顧問公司 GDH 的資訊長 Lee Boelens 指出:「IT 不應僅是一個部門,它應該成為編織至公司其他各部門中的重要資源。」
2. 建立動態、靈活的團隊
雖然一致性對 IT 的貢獻很大,但是為了保證成果,一些資訊長表示他們正在組織能隨商業需求變化快速調整的團隊。中康乃狄克州立大學(Central Connecticut State University)的資訊長 George F. Claffey Jr.,就是這樣一位資訊長。他說:「在這個多變的環境中,強調敏捷和靈活性是關鍵。為了適應這些變化,我們正在調整組織架構,從僵化的管理階層與下屬體系中脫身,向著更加動態和靈活的團隊過渡。」
Claffey 指出,進行這樣的轉變遠超過僅進行結構性的調整。這需要一種文化心態上的轉變,這種轉變會改變組織在操作層面的運作方式。他繼續說道:「我們的目標是將我們的組織重新設計成跨學科(interdisciplinary)團隊。這樣的團隊能根據特定專案組織起來,帶來更大的速度、靈活性與敏捷性。面對科技,尤其是人工智慧日新月異和帶來轉型的時代,採用這樣的方法對保持競爭力和應變能力非常重要。」
3. 解答有關人工智慧一貫的問題
根據 GDH 的 Boelens 觀察,人工智慧的迅速進步讓資訊長及其商業團隊成員們面臨了重大的挑戰。他認為 2024 年則是解答的好年。
他說:「隨著人工智慧已成為 2023 年的熱門話題,在新的一年公司該如何掌控它的導入、治理,以及對員工的教育呢?」他透露,GDH 幾乎所有的技術堆疊都將在 2024 年融入人工智慧的元素。「那麼,這對我們的員工和顧客意味著什麼?我們的員工會抗拒還是接受人工智慧?顧客對使用了人工智慧的服務有什麼期望?人工智慧對該部門有何益處?它可能會如何改變該部門的流程?我們將如何為每個部門進行治理和訓練?」
Boelens 表示,GDH 成立了一支 AI 任務小組,這支團隊由各部門主管組成,旨在「就 AI 的影響進行有意義的對話」。他的目標,是找出那些重大問題的答案,並「確保組織內的所有部門了解 AI 如何協助他們的日常工作,以及如何正確且安全地使用它。」
4. 實現積極的人工智慧目標
這並不是說 CIO 們正在進行的 AI 工作進度很慢。波士頓顧問公司的資訊長 Chris Bowers 這樣表示:「我們將在 2024 年更加積極地投入生成式 AI 的開發。我們目前正在進行試點專案和概念驗證(Proof of Concept)。我們手中有許多專案正在開展。同時,我們在實作中不斷學習。我們有一堆短期目標想要儘速實現。」
Bowers 預計,IT 部門提供 AI 加持解決方案的速度將會加快。他決心要跟上進度,找出方法幫助團隊成員更靈活地使用 AI,加速獲得促進創新的洞察。他補充說:「利用 AI,我們的發展速度超過了我在這裡 15 年任期的任何時間點。」
5. 帶領整個組織踏上人工智慧之旅
資訊長們也認識到需要帶領每個人共同踏上人工智慧的旅程,這需要一個清晰的敘事,來闡述人工智慧給受技術影響的現有與未來人員所帶來的益處。對於生技公司 Adaptive Biotechnologies 的技術長暨資訊長 Yi Zhou 來說,亦是如此。他計劃在 2024 年將公司的實驗性生成式 AI 創新計劃擴大規模,「進而發展為一個原生的人工智慧企業」。
他說:「這個遠見象徵著一個根本性的變革,它將人工智慧定位為我們商業體系不可或缺的一部分,而非僅僅是外加的功能。這涉及到重新思考我們的策略、商業模式、程序與文化,都要以人工智慧的能力為中心,從而塑造我們的工作方式,並推動超強的生產效率和創新力。」
為了實現這個目標,他正與他的企業同仁和跨職能的人工智慧指導委員會合作,制定一個全面的人工智慧整合計劃。Yi Zhou 和他的公司領導團隊正在建立人工智慧孵化實驗室和飛虎隊(tiger teams,一群精選的專業人員,聚集在一起解決特定的、往往是非常具有挑戰性的問題)。他們專注於提升員工隊伍的技能,「使每一位員工成為人工智慧的流利使用者,確保每位員工都準備好成為人工智慧的實踐者或倡導者。」
6. 謹慎擁抱人工智慧
沒有人否認 AI 的出現將帶來巨大的變化,以及它持續演進將引致無法預見的變遷。這讓 Randstad 人力資源服務的 Martin de Weerdt 深思熟慮。Weerdt 表示:「AI 變成主流,將對許多組織和人們每天進行的流程和任務產生深遠的影響,它能帶來巨大的好處。但歸根結底,這關乎統計學。統計學可能相當誤導人。因此,我們必須確保在運用 AI 時,遵循道德指南針和人的良知。」
他說,這種道德指南針必須來自內心。「法規將會跟不上進展,所以組織,尤其是資訊長們必須成為守護 AI 應用方式的守門人,特別是與人和其行為相關的時候。」他和他的公司已經朝這個方向邁出了步伐,設立了一個「公平委員會」,負責評估公司如何利用數據和 AI。
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7. 將 IT 轉化為促進企業成長的催化劑
現在,資訊長們也希望進一步轉型 IT。 在將 IT 從成本中心轉型為業務推動者之後,現在人們更期待 IT 演變為「業務催化劑」(business catalyst)。
「在當今多變的商業環境中,IT 必須超越傳統職能。」Adaptive Biotechnologies 的 Zhou 表示。「我們的目標是革新我們的做法,不僅提供以成果為導向的科技解決方案,同時重新想像 IT 作為企業中不可或缺、能夠帶來收益的一部分。這策略目的在將技術利用成為企業成功的核心驅動力,而不僅僅是作為一個營運工具。」
Zhou 計劃利用交叉學科的團隊,整合技術專長與商業頭腦,保證每一項技術倡議「與業務目標及營收創造有所聯繫」,在 IT 內部培養創業精神,並鼓勵團隊「跳出傳統框架,識別新的營收流」,他說。
Hoya Vision Care 的全球資訊長 Herve de La Sayette 有相同的目標,他表示自己已決心「進一步發展 IT 以為業務做出貢獻,以及成為關於企業未來發展方向決策過程中更重要的一部分。」他補充說:「這不僅僅是分享成本或損益表。重要的是共享價值目標。」
8. 培育策略性創新
就像世界各地的資訊長一樣,專業服務公司 BPM 的資訊長 Moe Asgharnia 期望看見更多的創新發生。但他對於 2024 年的創新追求更為特定,他期望的是「有目標的創新」。他解釋說:「有目標的創新,將完全著眼於將技術方案與我們公司的策略目標及價值觀以及客戶的需求對齊。我們將採取有意識及策略性的方式,透過技術創新來推動正面改變。要成為有目的的創新者,我們會專注於識別可透過創新技術解決方案來應對的具體挑戰和機會,同時培養一種創造力、協作和持續改進的文化。」
9. 掌握最新科技趨勢
資訊長們深知,不能只是「為了科技投資而投資。」然而,de La Sayette 認為關注市場上那些炫目的新科技,並學習它們是重要的。de La Sayette 表示:「生成式 AI 展示了創新科技事物如何助益企業,至少對我來說。我們需要更好地定位新科技,去了解我們能如何運用新科技,以及我們如何使用它們來提供更好的服務或改善營運。我們總得讓 IT 隨時準備迎接新事物,而我想要更加了解新科技所能開創的可能性。」
10. 用更少實現更多
研究指出,資訊長們可能沒有選擇的餘地,因為許多 IT 組織的預算相對固定,甚至有下降的趨勢。
然而,一些 CIO 自發地倡導用更少的資源來達成更多的工作。專業服務、顧問和人才解決方案提供商 Eliassen Group 的 EVP 兼資訊長 Rob Waddell 就是其中之一。他決心在不必增加更多員工的條件下幫助公司成長。他已經制定了一個計畫。他表示,一切從建立一個卓越的領導團隊開始。接下來是現代化技術堆疊、淘汰傳統組件,以及實施服務型軟體的自動化和智慧化,以消除低價值任務(包括在自己的 IT 部門內的任務),這樣團隊就能轉向更高價值、高影響力的工作。他說:「我們正在實施正確的技術來加快我們的流程,使它們更加高效,讓使用者有極佳體驗,並為業務提供進階能力。」
Rob Waddell 補充說,這項工作已經幫助 IT 部門在進入新的一年時用更少的資源實現更多,因為現代生態系統減少了對整合和其他維護工作的需求,這些工作往往會使技術人員從更直接影響業務成功的計畫中抽離。「到了 2024 年,我們專注於提供效率相關的投資回報 ─ 更高效的工作、更高的使用者滿意度,以實現更好的盈利能力。」
11. 確保 IT 需求與挑戰的透明化
同時,坦帕(Tampa)國際機場 IT 副總裁兼資訊管理學會(SIM)坦帕灣分會的領導人 Marcus Session 表示,資訊長需要很務實地面對 IT 的限制。因此,Session 提到,他的年度方針之一就是「誠實地面對 IT 的需求與挑戰」。Session 提到,包括他在內的 CIO 們在與 CXO 交流時,曾經歷未能充分揭露這些議題的後果。「但我們若不把真相攤開來,實際上對自己不利,因此我們必須勇於坦誠分析利弊,並把資訊公開。」他這麼說。
他承認,這是一個艱難的轉變。但企業領導者應該更清楚地理解,例如經濟、通貨膨脹和人力挑戰是如何影響 IT 的,正如 IT 預期需要知道這些因素如何影響其他業務單位一樣。Session 說,CIO 本著技術事實談論見解對組織有利,能讓其更有效地應對這些挑戰並計劃如何處理或解決它們。
12. 安全至上
增進安全性一直是不朽的目標,不過來自軟體公司 Nintex 的資訊長 Wayson Vannatta 帶來了今年的新策略。他的前進座右銘是 ─ 安全優先於便利。這聽起來可能是一個遙不可及的目標,但 Vannatta 表示,他計劃讓公司的安全策略更為成熟,並將新的或提升過的安全協定導入零信任框架中,這可能有助於減少對他的目標的抵抗。這個目標聽起來似乎有些過於遙不可及,然而 Vannatta 表示,他的規劃將讓公司安全策略更上一層樓,同時,將新的或強化後的安全協議納入零信任架構作為重要組成部分的方案,可能會有助於緩和對其目標的反對聲音。他解釋道:「如果我們採用零信任的方法,就可以排除便利性或安全性哪個更好的辯論。這也有助於重新將重點回歸於安全。」
13.準備迎接更多變化
鑑於過去幾年所發生的事件,以及世界變化的迅速與不可預測性,GDH 的 Boelens 致力於擁抱持續的變化本質,並鼓勵同仁一起擁抱這樣的未來。他表示:「組織內的每個部門和個人都需要明白,未來的作業方式會持續提升、改變,不會跟今天我們的作業方式一樣。」
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