針對在小城市工作所面臨的營運面與策略面挑戰,從人才問題到自我成長受限,IT 主管分享他們克服這些挑戰的策略。
文/Yashvendra Singh‧譯/高忠義
大部分的跨國企業總部設在大都會地區,因為那具有好的基礎設施與多樣化的顧客群的先天優勢。但有些企業,例如製造設施與教育單位可能位在較小的城市,因為地價便宜、政府補貼、借近原物料,以及較低的工資,還有其他理由。
雖然從企業的角度來看,這些都是重要的考量,但地理位置也會影響組織的科技功能。在小城市工作的 IT 主管會遇到一些特有而可能影響 IT 營運、事業成果與其主管職涯的策略面與營運面挑戰。以下說明小城市資訊長可能遇到的一些問題,以及他們克服的策略。
人才難題
在大都市之外工作的資訊長所面對的最大問題就是如何取得有訓練有技術的人力資源。最佳的人才都湧入大都會,因此小城市的組織只能揀剩下的。
「如果我們要在製藥打敗競爭對手,我們必須運用次世代的科技,例如雲端、大數據與分析功能。然而,訓練有素的人力資源不會想從大都會搬到較小的城市,因為他們認為那是降級,」製藥公司 Akums Group 的資訊長 Jitender Mishra 這麼說。公司在 Haridwar 有個製造廠,那是離新德里 200 公里遠的小城市。Akums 是印度最大的製藥公司。
位於印度坎普爾的 Lohia 集團資訊長 Jagdip Kumar 甚至「願意支付高出 15% 到 20% 的薪水」以吸引人才。他說,「此外,我們也有強大的品牌,以及重大的市場佔有率,但我們還是沒辦法吸引人才」。Lohia 集團致力於紡織品和軟性包材的市場。
為了填補技術人力空缺,科技主管必須透過訓練培養內部員工。Mishra 派他的團隊成員取得了 AWS 與 S/4HANA 進階模組的認證以分別符合雲端與 SAP 的科技需求。「我們已將訓練與員工考核連結,這鼓勵員工提升技能。因為他們的家庭就在 Haridwar,他們即使在訓練之後,除非得到的職缺太好,」他這麼說。
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然而在小城市提升員工技能也有其內在的挑戰,就像印度北部最大的水泥製造商 Shree Cement 資訊長 Manoranjan Kumar 遇到的情況。「那些獲得訓練而留下來的員工預期能獲得升遷。隨著時間過去,有些人加入工程師的團隊,可能成為經理人,但卻沒有部屬。要說服人資部門接受這樣的經理角色可能很困難,」Manoranjan 這麼說,他的公司地點位在 Beawar,那是拉賈斯坦邦的小城市,離新德里 450 公里。
Lohia 公司的 Jagdip 找到這個問題一勞永逸的解決方法。「我們在 Noida 設立一個衛星辦公室,那位在新德里的國家首都區之內。我們在招募時跟應徵者說他們每個月必須在坎普爾待兩週。在那兩週期間他們要訪視店面以詳細瞭解企業需求,然後回來在 Noida 想辦法達成事業需求,這能平衡他們的個人與專業生涯。這個方法在公司內運作良好,」他這麼說。
如果工作量增加,作為應變機制,Jagdip 也與 KPMG 簽訂了年度維護服務協議。依據那樣的協議,Lohia 每個月有固定時數可以利用 KPMG 任何科技計畫的資源。如果某個月的時數沒有用完,它可以滾入下個月。
科技的關鍵時刻
企業科技主管必須定期地拜訪供應商以得到最新科技的資訊並看看展示成果。然而,方案的供應商時常迴避與人口較少區域的資訊長碰面,因為要從公司所在地到當地很花時間。
「我們錯過新產品發表會,因為那都在大都會舉辦。我們可能透過 [網際網路] 取得新資訊,但那不能取代面對面的會議。新科技的採用也是個挑戰,因為 OEM 廠商不太願意出拆。大都會 IT 主管的工作步調在這裡沒辦法運作。OEM 廠商常在最後一分鐘取消差旅行程。這些情況導致專案延誤,」Jagdip 這麼說。
由於 Akums 是 Haridwar 地區唯一的製藥公司,「OEM 廠不想要出差到那裡只為了處理一家客戶的事,」Mishra 這麼說。「我們特別要求他們提供聯絡窗口,並願意替他們支出差旅與膳食費。然而,OEMs 來過並看到專案規模與深度之後,通常就沒有問題了,」Mishra 這麼說,他正致力於「將 Akums 打造成在科技採用方面具有優越地位的品牌以此吸引 OEM 廠。」
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為了支援與維護,OEM 廠必須在工廠配置資源,這會增加成本。Shree Cement 的 Manoranjan 部署了資料損失預防方案,發現「成本高出在大都會地區部署成本 20%」。
為了克服延誤的問題,Manoranjan 時常尋找較小型的 OEM 廠夥伴來部署解決方案。「較小的廠商需要業務,而他們樂於與我們合作,」他這麼說。
Jagdip 也在這裡擴大雙辦公室策略。他在邦加羅爾近郊工業區域設立一個辦公室。「供應商準備好到那裡,而我們在那邊也有聯絡窗口,」他這麼說。
關於服務支援的問題
如何及時得到服務支援也是較小城市的 IT 主管遭遇的挑戰之一。「如果需要某個伺服器零件,從最近的齋浦爾調度可能需要花上四到五個小時,那裡的距離大約是 180 公里。在這段期間,業務就中斷了,」Manoranjan 這麼說。
雖然他在身邊保留某些零件以確保有高度的可供能力,但還是不可能保存各種備品。作為這個問題的解決方案之一,他目前正遷移到雲端以減少對地端伺服器的依賴。「組織的電子郵件與分析功能都已經遷移,而工作是在 SAP RISE 上面。我們不想百分之百遷移到雲端。到了明年,我們的目標是有 50%~60% 的應用程式搬移到雲端,」他這麼說。
有限的自我成長
有許多能提供諸多情報的企業科技論壇與活動是在大都會地區舉辦的,除了能讓 IT 主管瞭解產業最新動態之外,這也有助於增進同儕之間的知識交流。
「偏遠地區的資訊長如果想要參與這類活動,必須離開辦公室出差三到四天,這是很艱難的任務。供應商逐漸明瞭這點,而不再邀請這些地方的資訊長。在大都會地區的 IT 主管則同時受到許多活動主辦機構的參加邀約,」Manoranjan 這麼說。
由於 Haridwar 並沒有班機直接可到,Mishra 必須先前往最近的機場,那是在 50 公里之外的 Dehradun,「那又要多耗一天」。Mishra 說,為了節省時間,「我盡量取得各種邀約,但只參加最能為我帶來價值的活動。」
Jagdip Kumar 表示「關鍵在於參加那些不只能夠促進資訊長成長,也能讓整個組織提升的活動。我們的公司管理階層對這些活動抱持開放的態度。我鼓勵在 Noida 的團隊成員參加相關活動,而當我每個月在 Noida 待一週的時候,我可以參加各種重要的活動。」
擁抱挑戰
由於在小城市工作的各種挑戰,大部分 IT 主管偏好在大都會區域工作,例如印度的新德里、孟買與邦加羅爾。然而,有些人認為在較偏遠的區域帶領 IT 單位所面對的各項挑戰讓人很興奮。
「在小城市工作讓 IT 主管可以學習處理不好的情況。要等到有了預算、尊重,而且主管階層看重數位化的時候,我才會遇到難題,」Mishra 這麼說,到 Haridwar 之前,他在另一個非都會區 Vadodara 工作,擔任印度製藥公司 Alembic Pharmaceuticals 的集團資訊長。Alembic 集團是印度最古老的工業公司之一,業務涉及玻璃、化學品、房地產、工程、教育和醫療保健領域,2010 年,集團將其製藥業務分拆,成立Alembic Pharmaceuticals Limited。
Jagdip 表示「就科技採用來說,較小的城市還落後,也因此,資訊長發揮的空間更大。在大都會地區,企業已經投入科技,而 IT 必須繼續使用舊的科技。我加入 Lohia Corp 是對的決定。」
Manoranjan 享受在 Beawar 的工作,因為「壓力較小,通勤時間較短,也是污染較少的環境。我快到退休年齡了,而這是我最佳的最後工作地,」Manoranjan 這麼說,他在企業科技方面投入超過 35 年的時間在不同的角色上。
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