捷豹路虎(Jaguar Land Rover,JLR)制定了改造的長期計劃,但這不僅僅只是產品的改造,更將同時對內部 IT 改造發揮成效。
文/Peter Sayer·譯/Frances
Anthony Battle 非常依賴 AI 和 IA (人工智慧和智慧自動化)來為豪華汽車製造商捷豹路虎實現數位轉型。Battle 於 2022 年 2 月加入捷豹路虎,擔任集團數位長和資訊長,此前他曾長期為多家石油公司管理 IT。這家汽車製造商也正在擺脫石油,不久前宣布計劃在 2025 年將捷豹系列全電動,並在本世紀末提供所有其他車型的電動版本。
捷豹路虎轉向電動傳動系統是該公司稱為「重塑未來(Reimagine)」的更廣泛業務轉型的一部分,根據該轉型,捷豹路虎還計劃到 2030 年將其供應鏈和營運中的溫室氣體排放量與 2019 年的水準相比減少一半,並實現淨零碳排放到 2039 年。
「我們的業務轉型 100% 以數位轉型為基礎,」Battle 說。對於負責汽車電氣化的工程團隊和 Battle 負責的負責公司 IT 系統改造的工程團隊來說都是如此。
為了提供未來車輛的最佳使用者體驗,將需要新的數位服務以及與現有服務的新整合。他表示:「這表示我們需要從車輛中蒐集大量的數據,並將企業擁有的大量數據輸入到車輛中。」這樣,產品工程和企業資訊技術的交叉點上,便有了高度協同作用,涉及了雲端、軟體工程標準、整合以及 API 。
人工智慧和智慧自動化
Battle 表示,在過去的五年裡,捷豹路虎已經認識到它需要轉向以數位為中心,或者換句話說,採用資料優先的方法,並以公司可以採用人工智慧的方式定位結構化或非結構化資料以及智慧自動化工具來幫助其做出明智的決策。
有很多軟體供應商願意提供幫助 ─ 也許太多了。
「我們並不缺乏策略供應商和供應商提供的慷慨機會,」Battle 苦笑著說。當談到任何面向生成式人工智慧或自動化的事物時,「每個人都想在這段旅程中為我們提供幫助。」
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對此也有需求。「我們的企業絕對渴望它,」他補充道。「但我們會謹慎行事。」
在評估生成式人工智慧的潛力時,Battle 得到了一些外部支持,因為捷豹路虎是塔塔集團(Tata Group)的一部分,該集團還擁有塔塔諮詢服務公司(Tata Consultancy Services,TCS)。「TCS 和許多其他塔塔組織已經在這些領域中突破了界限,」他說,因此他正在考慮在那裡進行合作。
他說,生成式人工智慧已經進入該公司,一些軟體開發團隊在程式編寫模式和方法的各個部分使用它。不過,現在「我們正在停下來考慮如何設置安全護欄、指示和控制措施,」他說。「這對我們來說是一個大項目,不僅定義了我們的資料和人工智慧戰略,還包括自動化戰略。」
在其中一些領域,Battle 已經將支出集中在少量供應商身上,例如,傾向於使用 Google Cloud Platform 來處理資料,並傾向於使用 Appian 來處理流程自動化。
「我們已經投入了大量 RPA 功能,但我認為 Appian 可能是我們目前最大的引擎,」他說。Appian是一家提供業務流程管理(BPM)和低程式碼應用開發平台的軟體公司。
改變的必要性
捷豹路虎與 Appian 的首批專案之一是在 2020 年英國脫歐協議生效後幾個月開始的。
「由於英國脫歐,我們不得不倍加努力尋找智慧解決方案,最好是自動化解決方案,以因應脫歐為我們帶來的所有繁文縟節與法律法規。」這是 Battle 說的話。
該公司突然發現其英國製造工廠因混亂的新海關法規和文書工作而與歐盟的主要供應商分開,並認真考慮僱用員工來處理文書工作。但 IT 團隊提出了數位化解決方案。
為了確定需求,它召集了一個由稅務、立法、材料規劃、物流、售後市場銷售和財務方面的主題專家組成的跨職能團隊,以及塔塔諮詢服務公司的一些外部支援。
基於 Appian 建置的 JLR 檔案處理系統每天約有 150 名用戶,每天處理約 250 份海關申報單。他說,這使員工能夠騰出時間來做其他事情,並使公司節省了 1,500 萬英鎊(約 1,900 萬美元),這主要是透過從自動化流程中提取的資料減少了關稅支付。
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儘管該計畫取得了成功,但 Battle 還是希望做一些不同的事情。
「我們在這裡找到解決方案的速度並沒有真正有助於流程改進,」他說。快速行動意味著業務必須調整以適應變化。
「我們了解到,預先花在流程圖和流程工程上的時間是一項寶貴的投資,」他說。
有些員工覺得他們的待辦事項清單太長了,而且每天都在增加,因此他們會歡迎能夠節省時間的新工具。然而,工作負載較輕的人可能會懷疑某些看似多餘的東西。
但是,Battle 說,「沒有什麼比倡導的力量更強大的了。」 讓在工作流程中接觸新技術的同事成為該技術的倡導者或傳播者,從而重新定義該問題。「那麼我就不再需要詢問或指導了;這是我們在這裡服務的企業和人民,倡導變革的必要性。」
技術發展
雖然自動化幫助捷豹路虎避免了僱用一堆資料輸入員的需要,就像任何其他正在經歷重大技術轉型的企業一樣,但它必須僱用或培訓員工才能滿足對新技能的需求。
2022 年 11 月,捷豹路虎瞄準了最近被全球科技公司解僱的員工,尋求填補人工智慧和機器學習、雲端軟體、資料科學和其他領域專家的 800 個職缺。
2023 年即將結束,一些大型科技公司的工程師面臨新一輪裁員潮,捷豹路虎的招募策略可能值得其他雇主效法。
「這是一個巨大的成功,」Battle 說。「我們吸引了許多各樣令人難以置信的數位人才。」
製造公司可以提供給他們的軟體開發人員和其他 IT 工作者的一點是,就像 Google 或者 Meta 那樣的公司無法提供的 ─ 看到他們所從事的工作或支援的專案從生產線上下來、走出大門的機會。他說:「你可以切身感受到你所做的事對我們產品的直接影響,這對任何科技專業人員來說都是非常具有說服力的。」
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