「我們正致力推動綠色科技、氫電池、降低石化燃料消耗量,並建造電動火車頭等以降低碳足跡」,印度 Wabtec 資訊長 Kopal Raj 談論他們的永續目標。
文/Qiraat Attar·譯/高忠義
為了推展未來全球移動的革命性目標,Wabtec 提出確實能夠大幅度地推進世界發展的轉型運輸系統。從 1869 年開始,在西屋公司(所以當時取名為西屋制動科技)、Edison、Faiveley 這樣的巨人的肩膀上建立起來的廣泛傳統基礎上,Wabtec 成了現代運輸解決方案的先鋒。
在面對新興障礙下,這個全球運輸組織由技術挑戰方面進行轉型,擁抱更為細緻而複雜的試驗方案,包括遠端管理、數位化,而同時也保留技術專業性與品質。
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在新的科技時代,或許資訊長是經歷最深遠變動的角色。Kopal Raj 是有 26 年經驗的科技領導人,在職涯中展現了他的科技敏銳與豐富技能,並引領印度 Wabtec 前進未來而在工作職責上表現得游刃有餘。
在與 CIO 雜誌的這段對話中,Kopal 深入回顧她的職涯歷程,協調製造與數位化過程中遇到的挑戰,以及 Wabtec 對永續發展提出的承諾。
問:Kopal 請告訴我們你的職涯旅程。你如何開始在 Wabtec 的工作,你認為你職涯中最大的成就是什麼?
我徹頭徹尾是個科技控,而且希望走電腦程式編寫的路。我一開始是個程式開發工程師。因為我很嫺熟專案管理,我獲邀請到塔塔集團(TATA)一家小規模的子公司帶領 IT 部門。一開始,我對基礎架構空間有天真的想像,但幸而遇到一位卓越的導師。經過多年,我有機會在多個領域歷練,每隔幾年就有些轉換。現在我有意地接近研發領域、產品開發與開發維運單位。
只要我認為符合資訊長的角色,我就會採用新興科技、新的產品開發與解決方案系統。我很幸運地在 26 年職涯中總是能找到正確的角色,將它扮演好。
問:在領導這樣龐大的機動車科技公司時,有哪些較特別的資料與網路安全難題?
歷史顯示,在任何國家都看到鐵路迎來了數位化的時代。舉例來說,早在向 Amazon 那樣的科技巨人興起之前,IRCTC 線上購票平台已在印度設立,而也產生許多開始進行火車規劃與排程的大型主機。
Wabtec 的產品與機動車有許許多多嵌入的數位化構件,硬體與軟體都有,而這些能讓我們追蹤積效,並評估它們的可靠性以及對顧客提出的保固。它在設計上就是要能承受壓力與威脅情況,我們監控它們的溫度、壓力與其他參數。我們的產品實際推出前,有時會進行一整年的測試。製造部門中很多的數位化工作是有關於執行系統。我們所有的標準流程,像是車間管理,都已數位化,而我們會從平台分析工具中蒐集資料以進行預防性的維修。
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數位化也是我們在印度設計的轉換部件或載運客車設計的關鍵部分。我們也用一些軟體協助研發部門發發解決方案並進行實驗室的管理,以瞭解像是引擎需要多大馬力,或有什麼樣的冷卻需求等細節。
我們的指揮中心監控全球許多的運輸機動車,讓我們可以將機動車的位置以及服務警訊視覺化。我們也採用分析工具以確認服務邊際、銷售邊際,並協助顧客決定接下來要採購什麼。
問:印度 Wabtec 如何利用 AI 與物聯網這樣的新興科技以強化其生產流程,例如改善營運效能?
給產品數位連線能力可以讓它們更實用,而且也較不容易發生錯誤。我們是個工業 4.0 的組織,而且從我的監視與整合控制層級系統中找出數量可觀的資料。
這項資料來自機械感應器、生產線,而且有效能卓越的元件可以確保整個團隊不需要親自到車間就能掌握發生的情況。那讓我們可以依照收到的警訊與信號進行即時的遠端介入,從而支援現場的工程師。
機器中的物聯網軟體連接到感應器,這可以提供機動車使用時煞車的力量或耐用力相關資訊。有一項提案是要同時開發自動機動車,我們很有信心在固定軌道上可以執行得很好。
嚴格來說,我們正研究未來用無人機來監控鐵路。這有助於軌道維護、貨場規劃,並在水災或其他自然災難的情況下監控整個軌道區域。
我們也正將這些新科技引進印度,因為鐵路是這個國家與經濟中如此重要的部分。政府今年預算額度最高的提案是鐵路局長提出的,那是在鐵路與資訊部長 Ashwini Vaishnaw 領導下的機關。
問:你們有沒有什麼措施增進員工與顧客之間的創新與實驗文化,並鼓勵他們在工作中達成數位轉型?
產業中可能有些公司還在處理冗贅的傳統系統。舉例來說,有些軟體開發者還在使用 Windows 2007 服務,那個系統生命週期已經完全結束,而且缺少必要的安全補丁。
因此,我們堅持顧客必須升級,因為如果有人在偏遠的地方使用我們的軟體,但並未更新基礎的作業系統,那會產生安全上的風險。
即使完成各種重要的安全更新,過去兩年仍有強烈的網路威脅,而每個人對此更加敏感。如果涉及資料安全,公私部門的客戶都會質問我們。
最後,我們除了是機動車公司之外,也成了科技公司。董事會也承諾這點,網路安全投資的擴大也突顯了這點。
我們有強大的技術長組織與先進科技團隊,致力於解決問題。.我們正提出正確的問題,關於未來鐵路會變成什麼樣子,以及機動車的設計需要如何演進。
我們正利用生成式 AI 的使用案例以訓練駕駛解決問題。我們讓工程師有更多的裁量空間可以進行實驗,這有助於我們提升創新標準而同時仍能保護客戶運行機關時的產品環境。
問:對印度 Wabtec 來說,永續是什麼樣貌呢?你們的領導階層採取哪些步驟來確保達成永續目標呢?
身為業界主要的運輸公司,我們承諾減少機動車與客車產生的碳足跡。
我們已經啟動像是「Winnovate」這樣的方案,依照這些方案,相關團隊致力於解決陳年問題,例如電池冷卻的新設計,或者像近期有個創新案子是要開發全新的系統以取得並且再利用拆除機動車時釋出的大量熱能,並將它重新送回電池。
我們指派一位永續長,而我們也致力於綠色科技、氫電池、降低石化燃料的耗用,而現在,我們也投入製造電動機動車。在印度,公司的指令是在 2030 年之前需要轉型為電動機動車生產商。
問:請回想過去的職涯,在任職期間你覺得哪個決定讓你最感驕傲?
我相信每次轉換到新領域就努力調整自己重新定位,這是我非常自豪的事。無論是投入網路、化工、資料專案、電廠或機動車,我已轉換了好幾個團隊,並確定在新的領域可以獲得成功,讓人們肯定我的專業。
早先,企業領導人可能只將 IT 的工作交給部門中的某個人,就不再涉入。我成功地讓高階主管對 IT 的工作有信心也積極參與。我建立了敏銳的直覺能事先預測可能發生的錯誤或失誤。現在,除非先取得上級的支持,否則我不會啟動新的專案。我廣泛的經驗讓我可以掌握這個角色的這類細節。
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