擁有成功雲端策略的公司，掌握了競爭對手所不知道的秘訣，以及如何產生價值的法門。
文／Aamer Baig、James Kaplan‧譯／潘得龍
在應用新科技的時候，總是會有一些痛苦之處，雲端技術也不例外。許多企業都有已投入大量資源，但對結果卻不甚滿意的經驗。然而，放棄兩字絕對不是一個正面的選擇。根據 McKinsey 的研究報告【註：本文作者即為 McKinsey 公司員工】指出，在未來的十年，單是 Fortune 財富雜誌前 500 大企業在雲端方面的應用，就能產生超過一兆美元的商業價值。因此以正確的心態發展雲端技術，事實上是一件刻不容緩的事情。
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此外，雲端技術所產生的價值不只是一種可能會發生的潛在因素，一些成功應用了雲端策略的公司，掌握了他們競爭對手所不知道的秘訣：這些企業了解真正的價值在那裡，而且也知道應當如何獲取這些價值。
下面將列舉這些成功運用雲端策略的公司，都會採取的五項能夠獲取雲端價值的行動方案：
一、關鍵是提高企業價值，而非一味地縮減成本
從 McKinsey 的研究發現，有 90% 由雲端技術所貢獻的價值，是來自於能夠更快速地進入市場、創新、提昇應變能力，以及降低企業營運的成本。大型的經紀仲介公司，採用雲端開發新的應用程式交易平台，可以加速系統特色功能的開發速度達到 5 倍以上，同時又能將營運費用降低 90%。
其中的關鍵是，必須先判斷那些工作可以從提升速度、敏捷，以及快速可擴充性中受益，然後在團隊和技術方面進行足夠的投資，以獲得相關的益處。這部份的特色，通常是客戶服務潛力巨大。不過並不是所有的企業類型，都能夠產生這麼好的貢獻價值，像是應收帳款類型的企業流程，其效益有可能不會太明顯。
二、重組產品線，建立最佳營運模型
許多企業還是依傳統思維方式來利用雲端技術，像是頻繁的人為互動、耗時的審查流程，以及手動測試等。但這就像車主升級到高性能汽車之後，卻開著這種高性能跑車去菜市場買買日用雜貨。企業應該要做的，是將所有系統都改以可研發銷售產品的心態看待，像是電子商務產品展示、購買確認和個性化電子郵件等。然後整個企業裡頭的各個小團隊，都投入建置客戶想要的東西。這種方法，是讓一個團隊負責提供能夠實際應用的可銷售產品，而不是把產品切分到七零八碎。
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為了支持這種產品導向的工作方式，企業應該查核開發與產品發行等每個部份的自動化情況，包含伺服器的設置方式，以及基礎架構程式碼的產生方式等。根據 McKinsey 與客戶之間的交流經驗，成功建置產品導向的營運模式，可以為企業在開發與產生發行部分生產力帶動提升達 20 至 25 個百分比。
三、最佳經濟效益
管理雲端持續獲取所帶來的價值，通常沒有結束的時間點，這是因為雲端服務供應商（cloud service providers, CSPs）總是持續不斷推出新的功能；而且雲端的使用規模，則是與成本息息相關。由於在雲端上擴展資源相對容易，企業通常會不自覺地使用過多雲端資源，因此產生超出預期的費用。
所以，企業需瞭解自家應用程式的實際使用情況，像是何時會使用到這些應用程式，以及會使用多長的時間等。透過即時追蹤來準確的預測需求，以及建立自動化處理方式，適當地建立起這類應用最佳化機制後，通常可節省 20% 到 30% 的雲端平臺使用成本。而根據過去因應客戶需求的經驗，節省比例有可能更高。例如某娛樂業公司每個月都會檢視該公司在雲端的每個應用程式和系統，專門負責的工程師會針對那些成本最高、工作負擔最大的應用程式進行最佳化。像是藉由開發無伺服器架構（serverless）的服務以降低成本，這對每年每位工程師所耗費的成本，將能達到 300 萬美元的節省。
四、不要忽視基礎架構
企業通常急於使用雲端平臺，想要快速地開發或是移植應用程式，但卻沒有先投入重要的基礎架構，像是自動化或是輔助架構等。這樣的情況會嚴重損害價值產出，產生像是因系統壅塞導致過長系統回應等待時間、技術債（註：此指開發人員為了加速軟體開發，在應該採用最佳方案時進行了妥協，改用了短期內能夠加速軟體開發的方案，反而造成在未來可能產生更大的負擔）、讓資訊安全與應變彈性不佳等。事實上，IT 在雲端架構上的彈性，可以帶來接近 15% 的整體商業價值。
透過增加更多的彈性架構，像是針對已經移植的應用程式，雲端平臺可以減少約 60% 的停機時間。以財務處理公司提供的數據來看，將資料中心移植到雲端之後，可用性可以增進一倍，交易時間也從 12 秒縮減至 5 秒。
由於雲端服務供應商也可以讓企業組織更容易利用自動化功能，也因此更能夠建置「資安即程式碼」（security as code）。這種方式能夠透過程式化解析網路安全性政策及標準，因此能夠自動參照在雲端系統中的設定檔，達到安全性管理的目的。
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五、重點是在於服務遷移的完整度
企業通常在開始採用雲端架構的時候，會將重點放在移植應用程式，導致步調會比較激進。但這樣搞就成了一場戲，而不是真正的策略推進。可能的結果，就是變成在雲端放置一些已脫節的應用程式，而無法真正對於效能改善產生良好的效果。
以顧客的購買流程為例：如果使用者的身分驗證 App 是放在雲端，但付款流程仍然是在舊系統上運行，那麼雲端平臺的效能就會打折扣。最好的方式，當然是將服務或功能完整移植；像是辦理貸款，必須在雲端平臺走完整個流程，從開始到結束，才是真正完成。這樣可以讓企業建立起重要的相互支援應用程式，以達到獲取最大價值的效果。像是銀行將零售付款升級成為即時支付功能，因此得重新建置這個範圍的所有服務內容，包含相關的系統、整合與生態體系層、交易處理、客戶資料庫、詐騙分析、法律規範以及其它相關的服務等。
總結摘要
雲端可以為企業做出很好的應用，但也可能效果不佳。在目前的環境中，兩者都有可能發生。企業必須充分瞭解如何應用雲端技術產生價值，而不只是單純地將系統移植到雲端平臺，這是確保企業巨額投資也能獲得更多回饋的不二法門。
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