當體驗經濟遇上了 API 經濟,企業領導者必須主動出擊,擁抱大眾尚未熟知但已根深柢固的科技原則。
文/Charles Araujo‧譯/雲翻譯
如何在消費者體驗當道、沒有企業能夠單打獨鬥的世界中脫穎而出?
也不過才多久以前,企業 CEO 還過著「好日子」 ─ 只需要煩惱產品的製造品質與經銷管道。如今體驗經濟當道,事情可沒那麼簡單。
現代的一般消費者與企業消費者都要求直覺、自動化的完美流暢體驗。要能持續提供結合各項優勢的體驗已不簡單,但又有一項新興因素出現,讓情況更加複雜。
時至今日,沒有一家企業能夠真正地單打獨鬥。消費者所需的直覺式流暢體驗逐漸仰賴多家企業組織共同提供的資料及互動支援。
但是,在所謂體驗經濟遇上 API 經濟的當今世界中,想持續保持競爭力,就必須有能耐提供豐富多彩、暢通互聯的體驗。
該如何辦到這一點?答案可能就藏在大眾尚未熟知、但已根深柢固的科技原則之中 ─ API 設計。它將會是你解鎖競爭力優勢的關鍵。
創造體驗經濟與生態系授權的推手
體驗經濟的想法最早可追溯到將近 25 年前。不過直到最近體驗經濟才化為事實,多虧了進階科技的發展,以及巧妙加以運用的顛覆性創新科技公司。
有鑑於此,各式各樣的消費者幾乎立刻同聲疾呼,要求更多整合式的流暢數位體驗。
因此,即使工業化程度最甚的公司也日漸仰賴軟體科技推行產品服務,這樣豐富的技術混搭,是機會,也是挑戰。
這股趨勢演變出了另一種技術架構 ─ 應用程式介面(API) ─ 恰好可作為企業策略授權之用。
「隨著企業越來越借重軟體為基礎的服務來產生收益,API 的建立與維護已成為企業策略的重要環節。」Stephen J. Bigelow 在撰文《建立企業 API 策略指南》中表示。
API 成為體驗與企業組織競爭力的核心關鍵,正是由於我們所討論的第二個產業趨勢 ─ 再也沒有企業能夠單打獨鬥了。 所以企業必須形塑可相容的協作夥伴整合生態系,以實現完美流暢的體驗。
「豐富多樣的 API 生態系能夠讓企業存取、處理並提供資料,進而透過資料活動衍生收益,可以直接銷售,或是間接透過較高效率吸引流量。」Bigelow 繼續討論說道,「這就是所謂的 API 經濟。」
但企業組織也相繼發現,光只是將多種 API 疊加在一起是行不通的,不僅無益於生態系推動競爭力,更會妨礙效率。
因此,當體驗經濟遇上了 API 經濟,企業領導者必須主動出擊,擁抱這項科技原理 ─ API 設計。
由上而下擁抱 API 設計
想要善用 API 的強大效能連結生態系以提供優異體驗,你必須先以策略性的主動積極觀點審視 API 設計。
「我們發現 API 設計能夠對使用者介面產生深遠的影響,進而改善使用者體驗。」Danny Baggett 在為 RT Insights 的撰文之中解釋道,「設計不良的 API 會導致使用者體驗當中產生有違直覺、不自然又效率低落的工作流,而設計完善的 API 則可以排除這些問題,或至少讓消費者明白技術的可行性為何。」
API 設計根植於更廣泛的設計觀層面。它結合了由外而內的消費者觀點以及全方位架構的視野,以建立相容性設計模式。
API 的挑戰在於,許多技術團隊會省略或忽視它的設計原理 ─ 主因是團隊以嚴格的技術觀點看待 API 開發。但正如大多數策略授權,API 需要更廣泛的觀點才能確保實現最大的商業價值。
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「雖然各行各業對於 API 經濟進行商業模式轉型的潛力大都看好,但很可惜,API 設計的話題性始終不如 API 開發。」德勤顧問的 David Zhao 表示,「相較於 API 開發只處理單獨 API 的導入使用,API 設計注重的是整體 API 組合如何協作,以達成預期的商業成果。」
執行高層必須注重對於 API 設計的認識,它是生態系驅動商業成果的策略賦能者。雖然企業架構與開發團隊應關注廣泛科技應用,但最終,建立公司治理觀的重責大任仍然落在執行團隊身上,策略原理應與預期商業成果相符。
這樣的一致性意味著,採用 API 設計必須源於執行層面的授權。
正如 Baggett 所說:「不可能先蓋好房子才開始畫藍圖。」
採用 API 設計並注重開發者體驗 挖掘體驗經濟的競爭力優勢
我目前所提出的觀點面臨兩項挑戰。
首先,由於企業執行高層都十分忙碌,要讓 API 設計成為執行層面授權策略,就必須提出令人信服的理由。
第二,人們傾向只看當下利益的心態,很容易忽略 API 設計作為執行層面授權策略的必要性,而將之摒為最新一波炒作。
雖然兩個觀點都尚稱公允,但我相信,API 設計會更加有說服力。而且我不會是唯一一個大力支持 API 設計的人。
「API 已成為公司必備的連結組織體,它能夠安全且快速地與外部世界交換資料與訊息,」與 Mark Cuban 共同創立 Fireside 並身兼 CEO 執行長的 Falon Fatemi 說道,「如今,具備前瞻性思維的公司都相當嚴肅看待 API,而且格外注重 API 策略。」
她進一步闡述,API 可讓企業組織擴張觸及率、善用新市場,並加強創新。API 能夠促進市場成長與創新的想法勢將會越來越流行。「API 是一種設計精良的產品,能夠打開新市場,並革新企業衡量成功的方式,」Stoplight 的 CTO 技術長 ─ Jason Harmon 在為 Forbes 撰文時寫到,「建立設計優先的 API 計劃只是第一步,它能打造以客戶為重心的 API,運用合適的語言,對執行高層產生絕佳效用。」
尤有甚者,因為大多數高層才剛發現到 API 設計的優異競爭潛力,率先採取行動的企業組織將可以搶占更大優勢。
就算以上因素都還無法說服你,那麼,API 設計還有這一項秘密武器,讓它成為競爭力的必備要素 ─ 它能大幅改善開發者體驗。
如今的經濟體主要仰靠實驗性活動推進,你不僅要在市場上抓住客戶的心,也要設法贏得合作夥伴與開發者。
策略性執行 API 設計的絕妙好處之一,便是它能夠大規模改善公司內部以及合作夥伴的開發者體驗,由於開發者是公司競相追捧的人才,擁有好體驗絕對能為你留下優秀的開發者。
綜觀而言,不難看出 API 設計原理是深諳此道的企業領導者所擁有的秘密武器,越早著手進行,你的獲利便越可觀。
隨著策略任務執行,API 帶來令人印象深刻的表現。僅僅一眨眼之間,你便能改善客戶體驗、鞏固企業生態系、改善操作效率,並加強開發者與合作夥伴的招募實力。
這樣的報酬十分龐大,而且能確保你邁向體驗經濟的王者之路。
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