IT 領導者在追求進入董事會機會之際,需要建立人脈、提升自身形象、培養關係、以及追求熱情。他們希望在能夠起到影響之處,找到適合自己的董事會角色。
文/Stephanie Overby‧譯/蘇燕屏
擔任董事會顧問一職對於現代 CIO 的職業生涯中,已然成為一項越發重要的經歷。這樣的經歷,不但可以增加個人對多元企業及領導者的接觸,也有機會提升自身批判性思考的能力。
「加入董事會對個人及專業的脈絡建立是極其可觀的。這會讓自己的名字在外頭打得響亮,還能與在自身任職公司以外的其他企業組織建立聯繫。」Robert Half 的區域總監 Josh Drew 說。「再者,也是最重要的一點,很多時候這些機會讓 CIO 能夠對他們的周遭及其社群產生一些影響。」
另外,各式各樣的組織都渴望 CIO 的幫助與指導。在科技已然成為成功之關鍵因素的這個時代,IT 領導者能夠為企業以及非營利性董事會帶來可觀的價值。
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「基本上,每一個公司在某種程度上,不論是從形式外觀或者建構的角度來看,都已經變成了一個運用科技的公司。因此,從董事會層面的角度來看,這會讓董事會立刻專注到科技層面的考量。假設現在要著手進行系統執行,數據資料產品化,或是任何形式的數位轉型,董事會將會非常歡迎 CIO 或者 CTO 的加入。」Sheffield Haworth 的招聘執行部門經理主任 Sam Wallace 說。事實上,根據 Deloitte 2020 全球科技領導力研究指出,有 79% 的高效組織裡會有至少一名董事會成員具有科技方面的經驗。
然而,正如 CIO Partners 的創始兼執行主席 H. Michael Burgett 所說中指出,「積極尋求這樣的機會很可能反而成為一項挑戰。」Burgett 表示,雖然有些 CIO 可能因為招聘而成為董事會一角,但其會內大多數的任務是來自現有董事會領導者的專業脈絡當中。
以下十項建議送給 IT 領導者。希望在他們尋求董事會機會時,能夠為他們增加一些勝算,並在董事會中找到合適自己的角色。
一、釐清自身的意向
「董事會任命絕非意外,也不應該是在一場偶然的會議中從天而降的董事會席位。」Wallace 說,「雖然這還真的會發生。」
Larry Quinlan 在 Deloitte 任職 CIO 時,已在非營利性董事會服務了二十年。當他於十月從 CIO 職位上退休時,他的退休開啟了為其公共董事會帶來價值的可能性。而這在他之前任職的公司裡是一直不被允許的。
Quinlan 反思退休之後該往何處發展,然後訂定了一些明確的目標:
- 在一家上市公司的董事會任職,向商業領袖和新商業模式學習;
- 加入私人公司董事會,以與經營企業的人建立更密切的關係;
- 與私募基金以及創業投資合作,以繼續跟上科技趨勢的腳步;
- 繼續從事他的熱情所在 — 非營利性工作。
「科技領導者可以獲得許多不同的機會,但重要的一點,是要去思考什麼才是對你有意義的。」Quinlan 說。
任職中的 CIO 可以從定義他們想加入的董事會類型開始著手(上市的的、私人的、或是非營利性質的),以及思考「為什麼」。「如果你真的想加入董事會,你必須先做足功課。」Wallace 說。「你需要一份董事會簡歷;你需要知道你能夠給予企業帶來何種價值;你需要知道為什麼選擇這個行業、公司、或者協會等等。」
二、培養人脈關係
對於尋求董事會職位一事,Quinlan 強調了人脈關係的重要性。
「我個人的履歷是一個合理、很棒的履歷。我的人生經歷亦是一個合理、很棒的人生經歷。但是,我絕對相信會造成不同結果的,是人脈關係。」Quinlan 說。「『我的董事會職位』沒有一個是用投遞履歷得來的。我之前這樣嘗試了兩三次,都沒有得到任何回音。」
問題是,CIO 可能忙著埋頭為老闆服務,他們可能因此忘記要抬頭看看四周並建立自身的人脈與人際關係。
「並非每一次的互動都會讓你從日常的工作中分心,我真希望我當時能更理解這一點。」Quinlan 說。「最好的人際關係來自於共同的經驗。真誠去培養這些並且花時間與人相處,不是因為他們以後可以為你做些什麼,而是因為這種人與人之間的關係會讓你變得更全面,會賦予你更好的洞察力。」
三、建立「董事會特定」的人際脈絡
Wallace 表示,尋求加入董事會的 CIO 應該去尋找該董事會內的一些領導者,並向他們學習。
Wallace 建議,「分享你正在尋找董事會的事實,並說明原因、哪個行業以及你能夠提供的價值。」她並補充,與董事會內指定的招聘人員保持聯繫也相當重要。「他們可能無法在當時給你一個合適的位置,但加入他們的人際脈絡能夠增加潛在的機會。」
四、追隨己心
「真誠」才能夠長遠。所以,要尋找對自己來說很重要的機構。
「與你所熱衷的組織建立聯繫,去了解他們是否有意願增加董事會成員。」在 Robert Half 任職的 Drew 說。「你得能夠解釋你為什麼對此感到興趣,以及他們這個組織的使命對你來說有著什麼樣的意義。」
他補充表示,這樣的作法,即便當時並沒有任何董事會席位缺額,你也能藉此機會提供時間和專業知識。這些作為能讓你贏得好感並留下好印象,在將來有席位時就有更大的機會進入董事會。
Quinlan 表示,你的熱情便是關鍵。「你最不希望發生的,就是被指派到你不感興趣的地方。」他說。「整天坐在董事會會議上,卻偷偷希望自己此刻並沒有坐在那裡開會是非常痛苦的。想想你所渴望的工作場景:你想和什麼樣的人在一起共事、你想在什麼樣的行業裡工作、以及你想做什麼樣的事情。」
五、建立個人口碑
假如任職於董事會是其目標,那麼 CIO 必須建立公眾形象。
「撰寫文章、在研討會上發言、以及參加跨職能網際活動都有助於成為公認的科技意見領袖。」Burgett 說。
六、從小處著手
倘若你之前完全沒有董事會經驗,可以考慮在當地非營利組織內擔任無薪職位,作為之後獲取更大機會的跳板。
「渴望加入 Fortune 千大董事會或許是一個長期目標,但在毫無董事會經驗的前提下,獲得這第一個機會便會是一項挑戰。」Burgett 說。「另一種方式,則是可以積極參與當地的科技創業園區,在園區發展的過程中提供你的專長與經驗,來指導年輕企業家。」
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Quinlan 強調尋找非營利性董事會的重要性,特別是如果你的工作不允許你為公共及私人公司服務(這就是在 Deloitte 任職的 Quinlan 的情況)。話雖如此,但這樣的作法不應該僅僅被視為是一個進入董事會的墊腳石而已。
「獲得那第一個董事會席位是很重要沒錯。但是,在非營利性董事會任職非常重要的原因,應該是因為你對該組織充滿熱情,而不是因為它可以放進你的履歷中。」Quinlan 說道。 Quinlan 在 NPower 董事會任職很快樂,此非營利性的董事會進行了許多的計畫,其中包括為退役軍人以及來自資源服務欠缺的社區年輕人開展數位職業;成立 「KIPP 邁阿密公立學校」,該機構在邁阿密 Liberty City 經營免費、公立、公開招生的特許學校。
「如果你看看這其中一些非營利性組織所做的奇蹟般的工作,那麼僅僅幫助這些組織就是你所能得到的最大補償了。」他說。
七、不要害怕說 No
為拿而拿的董事會席位最終會造成董事會成員和組織的雙輸局面。 如今任職於多個公共、私人和非營利性董事會的 Quinlan 總是問自己,自己的份量為何。
「我應該在會議室裡說些什麼?我不想捏造;我希望能夠盡我所能地合理。」Quinlan 說。他指出,他在 IT 營運模式、具競爭性的先進科技、系統執行、風險管理、網路治理以及人員與領導力問題等方面的專業知識,是他有信心的核心領域,也是他能為董事會所做的、有意義的貢獻。
Quinlan 最近開始在為一個似乎更需要金融營運商的組織進行面試。
「這是一個很有意思的機會,我的面試進行得還不錯。不過,有很多人可以比我做得更好。」Quinlan 說,於是他退出了參選。「我想選擇那些最讓我感到舒服和熱衷的機會。」
八、調整自身的期望
很多 CIO 可能會對董事會決策緩慢的步調深感訝異,但那些想要保住席位的 CIO 可能需要適應一下這樣的新角色。
「一旦你拿到第一個董事會任務,就要能夠理解董事會的運作可能與你在傳統 CIO 角色中所經歷的是完全不相同的。」Burgett 說。「你必須記住,董事會的角色並非專注於組織的運作成效,而是去評估當前的策略、建議、以及一致性。重要的一點,是要了解你被任命的角色為何,並專注於將你這份專業知識帶入組織。」
九、自我管理自身的表現
Wallace 建議,不要只是打打電話。「你的人要出現。千萬不要純粹為了一個席位而進入董事會。」她說。「了解自身對其商業及同儕如何以及在何處能夠有所貢獻,挺身而進,進而從中受益。」
Quinlan 透過與組織中人士的交流、閱讀相關的行業資訊、以及任職委員會去深入了解相關業務。董事會會議本身便是一個讓他能夠提高表現的機會。
「你可以仔細觀察董事會主席並向他們學習。」Quinlan 說。「董事會的『預讀』也十分重要,它揭示了管理層的想法。我的風格也是提出問題,但不是要去撂倒誰,而是要去更好地理解問題所在。」
十、以「現實層面考量」去建立專屬自己的董事會組合包
一旦你在一個董事會上有了職務,便可以將你的參與擴大到其他人。時時刻刻留心接下來可能會發生什麼。不過,Wallace 說,「你還得需要對時間的投入與所需的準備抱持著實際一點的態度。」
在董事會任職所要做的,不僅僅是一個月接著一個月的任務。CIO 必須投注很多時間和精力來擴展自身的市場專業知識,並為一場場董事會會議做足準備。
「董事會的問題,在於事情並不會總是順利進行。」最近不得不參加巴哈馬周日早上的緊急董事會會議的 Quinlan 如此說道。「當事情進展不順利時,在董事會任職是有受託責任的,因此太多必須承擔或處理的事情可能反而會成為一個很大的負擔。」
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