VR 賦能生涯發展（3）
每個人心中都藏有片「芳草鮮美、落英繽紛」的聖地，總是令人「醉後不知天在水，滿船清夢壓星河」。透過對諸多元宇宙的分析解讀，探索未曾經歷過的桃花源，總有一個迷離夢境令人無限神往。
文／郭安定（本文使用圖表經 metaversed 授權）
曾經，有關元宇宙到底有沒有泡沫引起過一些爭議，但其實，對一件事物論斷，正反雙方對事物的定義宜先有共識，否則容易失去交集，陷入各自表述，最終淪為「白馬非馬」之辯。正巧近日看到知名顧問諮詢公司 Metaversed Consulting 發佈的最新元宇宙研究報告，詳述截止 2022 Q2 為止，統計138個上線或準備上線的元宇宙，從人數最多的 Roblox 到還在娘胎的平台，分析其月度活躍用戶、成立日期以及類型。
[ 推薦閱讀：郭安定 VR賦能生涯發展專欄系列 ]
目前從該圖來看，這些元宇宙尚未涵蓋 VR 企業辦公或 VR 培訓會議的應用，由於圖較大，所以拆成四個象限，感興趣的讀者可直接瀏覽該網站（metaversed.consulting）取得高檔圖，具代表性的元宇宙網址會放在段落後，方便讀者更深入研究。本文除解讀其中必要資訊外，也會在文章最後，介紹幾個值得新手體驗的元宇宙。
元宇宙的四個象限
原圖是個多層同心圓雷達圖，每一層代表一年，中心點是 2016 年，隱喻 VR 元年的起始點，然後向外擴散到最外圈的 2023 年，然後將一個圓等分成四個象限：瀏覽器類型元宇宙、VR 類型元宇宙、區塊鏈型元宇宙和區塊鏈瀏覽器型元宇宙，每個象限再分為兩個區塊共八種類型。這些元宇宙使用不同顏色的小圓點標示：紅色代表處於上線或開放測試的階段；橘色代表尚在開發或未公開的階段。所以雷達圖最外圈可以看到每個元宇宙的名稱以及發展時間，點的大小代表該平台的「月度活躍用戶」（Monthly Active Users，MAU），概分四個級別：低於 50 萬、50 萬到 500 萬、500 萬到 2500 萬以及超過 2500 萬，而 2500 萬的 MAU 差不多等同於台灣總人口了。
第一象限：瀏覽器類型的虛擬世界
第一象限位於圖表右上角，代表瀏覽器類型的虛擬世界（Browser Virtual Worlds），這是無需 VR 設備只用瀏覽器就能連接的元宇宙，也是活躍用戶最密集的區域，分成未滿 13 歲玩家（Kids、Tweens & Teens）和大齡玩家（Older Users），但不代表 Minecraft 或 Roblox 就不存在大齡玩家，而是用戶低齡化是目前元宇宙的明顯特徵。Roblox 的目前 MAU 超過 2.3 億，而緊追其後的 Minecraft 的 MAU 也超過了 1.65 億，超過俄羅斯全國的總人口數，知名的 Lego/Epic Games 虛擬世界正積極搶佔這塊市場領域。
Zepeto 是韓國開發商 SNOW 開發的應用，有非常快速的成長，擁有大約 2.5 億用戶，MAU 是 2 千萬，與 Roblox 不同的是女性用戶佔大多數，大部分還不住在韓國。另一家 IMVU 也是後起之秀，MAU 有 7 百萬，這兩家都是以虛擬人偶形象見長，玩家可以製作專屬的虛擬人偶並和偶像親密自拍，代表元宇宙的另一種文化。
值得注意的是 Rec Room 擁有 5.5 百萬 MAU，有些人以為這是 Quest 的 VR 社交應用，但它在 PC、PlayStation、Xbox、Andriod 和 iOS 瀏覽器都能執行。它是少數同時出現在兩個象限的元宇宙。
- Roblox：roblox.com
- Minecraft：minecraft.net
- Fortnite：epicgames.com
- Avakin：avakin.com
- Zepeto：zepeto.me
- IMVU：imvu.com
第二象限：VR 類型的虛擬世界
第二象限是位於右下角 VR 類型的虛擬世界（Virtual Worlds in VR）。這邊的元宇宙就需要 VR 設備但不限於 Meta Quest，包含所有 VR 設備。與第一象限相較，MAU 明顯偏低，這也難怪，就算 VR 設備主流 Meta Quest 2 在上市一年後，出貨量才剛剛突破千萬大關，由此可知，寄望 VR 帶動元宇宙或許有點不切實際，反倒是元宇宙帶動 VR 較有可能。
這個象限按照活動空間大小又可以再劃分成房間（Rooms）和世界（Worlds），房間規模是指虛擬空間大約只有少數房間能活動，往往就只有一個；而世界規模可以涵蓋整個街區範圍或是再設置數個不同的穿越門，讓玩家可以穿越在不同空間，活動範圍就能擴展到不同建築甚至整座城市。目前這個象限最活躍的應用是 VRChat，MAU 有 4.4 百萬用戶；另一個是 Rec Room，使用 VR 設備連接 Rec Room 的用戶數，遠小於使用瀏覽器連接的用戶數，幾乎還不到一半；BigScreen 也是 VR 熱門應用，但玩家遠不及前兩者，這三個元宇宙上線的時間都在 2018 年以前，遠早於 2019 年 Quest 1 問世的時間。
[ 加入 CIO Taiwan 官方 LINE 與 Facebook ，與全球CIO同步獲取精華見解 ]
對於世界規模的元宇宙，AltSpaceVR 是代表（原名為 Qualia3D），這個成立於 2013 年，原本在 2017 年因財政困難即將結束的公司，卻意外被微軟搜購，發展至今也有 1.2 百萬 MAU。值得注意的是無論是 VRChat、REC Room、BigScreen 或 AltSpaceVR，對中文支援都不足，不僅不支援中文輸入，中文顯示也有問題，語言將會成為 VR 社交的挑戰。
所幸在此區間看到了幾個橘色圓點，包括 HTC 的 Viveverse 以及百度的希壤（Xi Rang）還有阿里的 Ali Metaverse，目前這幾個元宇宙的 MAU 還不足，所以並不是元宇宙有泡沫破裂的危險，而是根本就還沒形成泡沫，整個中文元宇宙生態的建構還要時間。
- VRChat： hello.vrchat.com
- Rec Room： recroom.com
- BigScreen： bigscreenvr.com
- AltSpaceVR： altvr.com
第三象限：區塊鏈類型的虛擬世界
第三象限的元宇宙左下角象限建立在區塊鏈的虛擬世界（Blockchain VWs in VR，VW 代表 Virtual World），分成以太坊（Ethereum）和非以太坊（Non-Ethereum）兩種類型，不僅是四個象限中平台最少，也是 MAU 最少的，大部分都是橘色圓點，只有 Somnian Space 和 Spatial 是紅色圓點，MAU 都不足 5 百萬用戶。
區塊鏈類型的虛擬世界和其他類型的虛擬世界最大不同，就是要有虛擬貨幣錢包，如果是以太坊，就要有以太坊錢包，如果不是以太坊，也要有其他貨幣錢包地址，因為註冊後可以綁定虛擬錢包地址並以此登入，只要連接這些平台，就可以看到截然不同的文化和習慣。你可以在這類元宇宙買賣各類虛擬資產，包括房子、土地等等。
虛擬貨幣、NFT 和元宇宙是不同的東西；NFT 是建立在虛擬貨幣基礎之上的應用，目前以以太坊為主，對不碰虛擬貨幣的 VR 玩家，經常感到困惑，總覺得 NFT （Non-Fungible Token）在蹭元宇宙的熱度，實際上，第一個NFT 出現在 2014 年，由 Kevin McCoy 和 Anil Dash 創造，而元宇宙（Metaverse）被 Roblox 提及都已經是 2021 年了，所以嚴格說，在非小說的市場領域，NFT 的出現比元宇宙更早更久，並不是 NFT 在蹭元宇宙熱度，只是區塊鏈玩家相對較少，為市場所忽略罷了。
Viveverse 現在也可以綁定虛擬貨幣錢包，所以雖然被 Metaversed 放到了第二象限，但感覺第三象限也有它的身影，只是不那麼明顯，所以並未被列出。
- Somnian Space：somniumspace.com
- Spatial： spatial.io
- Viveverse： connect.vive.com
第四象限：區塊鏈瀏覽器的虛擬世界
最後的第四象限是左上角區塊鏈瀏覽器的虛擬世界（Blockchain Browser VWs），它和第三象限最大的不同是使用瀏覽器，區塊鏈在虛擬世界的應用早在 2018 年的 Axie Infinity 就有這個概念了，如今 Axie Infinity 作為這個象限的代表，這麼多年下來，MAU 才 3.3 百萬。
這個象限我只列了一個網址，很多尚在發育的小宇宙並未著墨，因為談到元宇宙，真有種「天上一日，人間一年」的感受，且不說 Meta Quest 變化之快，平均每個月系統升級一次，有些元宇宙還沒為人所知就已經煙消雲散，因此，也沒討論的必要了。
[ 推薦下載： 2022年度CIO大調查報告PDF ]
就目前看來，元宇宙是處於受精卵的胚胎階段，特別是中文元宇宙與國外元宇宙相較，還處於極度蠻荒的階段，所謂泡沫經常是由大量投機活動所支撐，若硬要說元宇宙有泡沫，恐怕也只能算是過度樂觀的宣傳泡沫，而現況相當於 2000 年的網際網路誕生時期，現在回頭看看，網際網路有泡沫嗎？我們已身在其中，無所謂泡沫之爭了。
目前這些元宇宙還只是冰山一角，有更多的元宇宙還在陸續出現和消亡，不禁讓人想起「盲人摸象」和「坐井觀天」這兩句成語，作為自由撰稿人，我尚且還沒體驗完這些元宇宙，理應更謙卑，避免孤陋寡聞做出冒然定論，所以宇宙之大，超乎想像，不得不因此戒慎恐懼。
- Axie Infinity：axieinfinity.com
從何處開始探索
Metaversed 每季度都會更新圖表，與 2022 Q1 圖表比較後，雖然元宇宙乍看之下，還處於適合低齡化的孩子遊戲，但 2022 Q2 已經明顯感覺 VR 在未來作為元宇宙入口的可能，因為有越來越多的用戶開始重視沉浸式的直觀感受。
原以為元宇宙是空洞的想像名詞，卻未曾想元宇宙已經有這麼多用戶玩家，而人們在上面也不是只有遊戲，而是擴及到社交、娛樂活動事件、鏡像現實和大型開放世界如 Second Life （secondlife.com）。
[ 推薦閱讀：郭安定 VR賦能生涯發展專欄系列 ]
多人模式（Multiplayer Mode）是 VR 社交應用特色，特點就是彼此能在設備中看到對方的形象和動作，而不是冰冷的文字暱稱，多人可以透過網路分享或交互，這是傳統通訊工具難以做到的，也難怪有人預測 VR 將成為下一代通訊工具，極有可能取代今日的智慧型手機。
目前看元宇宙虛擬形象的塑料感還滿重，但隨著人工智慧進步和軟、硬體快速進展，現在已經迎來虛擬人（metahuman）的革命，這個有機會可以在專文探討。對於 VR 新手，建議從下面幾個免費應用開始：
● BigScreen
BigScreen 和 BigScreen Beta 是指相同的東西，這個應用自 2017 年推出以來也沒有超過 1.0 版，只能說是無限逼近 1.0 版。VR 圈有個特色，VR 應用多在後面掛個 Beta 的字樣，軟體時代的 Beta 版最多不過半年，VR 時代的 Beta 版可能持續好幾年，這種現象是需要適應的。
BigScreen 提供了不少預設房間的各類場景（Environments），玩家可以邀請好友們到自建的房間，房間可以是公開（Public：任何遊客都可以進入）或私密（Private：只有獲得房間號的玩家才能進入），私密房間限制目前可以容納最多15人，這足以舉辦一場小型聚會了。
BigScreen 的優勢在於與好友觀影、K 歌或議事，房間主持人甚至可以共享桌面並且從 VR 設備直接控制電腦桌面。內置播放器可以播放本地或網路共享的 2D 或 3D 影片，特別是新增 YouTube 播放器更藉助龐大免費的影音資源，大大擴展了內容豐富性，更令人欣喜的還免費，想想看，坐在家裡就可以和好友一起包場，欣賞不受干擾的電影，豈不美哉？雖然不支援中文輸入和顯示，簡單易用的界面加上開發團隊更新勤快，使它成為新手探索 VR 社交很好的起步。
● AltSpaceVR
AltSpaceVR 是繼 BigScreen 後頗具潛力的應用，夠大的活動空間足以讓有創造力的玩家設計出各類展覽會，也可以透過它辦一場達 50 人的記者發表會，例如：CIO Taiwan 可以把相關活動搬到元宇宙，不但免去了租用活動場地，還可以 24 小時對全球開放。
AltSpaceVR 相較於 BigScreen，可訂製的東西更多，就這麼說吧，你可以在 AltSpaceVR 複製整個台北市政府來為民辦公，BigScreen 可以讓你開家脫衣舞酒吧，而 AltSpaceVR 則足以劃出整片獨立紅燈區，這樣就比較好理解房間規模和世界規模的差異了。不過，AltSpaceVR 的世界雖然更豐富但也較消耗系統資源，不僅載入慢同時房間缺乏上鎖的私密性保護，這是目前的小小遺憾。
● Alcove
Alcove 是個容易被忽略的潛力應用，嚴格來說並不能稱之為元宇宙，它提供不超過3人的私密空間，適合家庭成員或知己好友虛擬聚會。
Alcove 提供有如高清照片般的聚會空間，而非動漫元素的塑料場景，幾乎所有元宇宙都具備獨立帳號系統，AltSpaceVR 因為被微軟收購，目前已採用微軟 Passport 帳號連接登入帳號，至於其他元宇宙多需要重新註冊，而 Alcove 直接採用 Quest 帳號系統，使用名稱、虛擬形象和朋友關係也都是直接從 Quest 系統抓取，有點類似單一登入（Single Sign-on，SSO）的概念，這有可能形成未來趨勢。
Alcove 也提供與好友共賞 VR 全景視頻的功能，這絕對是美妙的體驗。2007 年，Google 開放街景以來，雖然可以透過螢幕看到街景，但還做不到與好友共賞街景，如果戴上 VR 頭顯後，就能宛若置身現場 360° 觀景，而且還是與好友共同體驗就更加美好了。
● VRChat & Rec Room
本期並未對 VRChat 和 Rec Room 做過多描述，因為這兩個元宇宙都太大了（雖然還不是最大），如果 AltSpaceVR 是一個哇噻的話，那麼這兩個應用起碼有好幾個哇噻，玩家可以在裡面創建遊戲甚至自定規則。BigScreen、AltSpaceVR 和 Alcove 的虛擬人物看不到下半身，而 VRChat 搭配適當硬體可以支援全身追蹤，如果 AltSpaceVR 帶來的是世界規模，VRChat 帶來的就是無限體驗，也就是一個世界裡面還有無限個世界的感受，以至於可能需要專門一期甚至好幾期才能描述清楚，也就不放在這期贅述了。
● Meta Horizon Worlds
最後要提的是 Meta 自家元宇宙：Horizon Worlds，有些功能早該有了，第三方應用也實現了，偏偏 Meta 姍姍來遲就算了，還要限區玩家才能使用，真不免替 Meta 着急。Meta Horizon Worlds 2021 年就有了，只不過一直是邀請測試制，並非所有用戶都能自由出入，直到 2022 年 6 月才首先開放給美國玩家，然後是加拿大和英國的玩家，目前 Meta Horizon Worlds 的玩家數還是相對較少，後續發展仍有待觀察。
後語
從 Metaversed 的報告來看，目前元宇宙未必需要 VR 設備，現況也確實如此，整個 VR 產業發展還處在 Windows 3.0 時代（注意！還不到 Windows 3.1），Meta 接下來到2024 年還要推出幾款新品，而我的《Meta Quest 中文社團》也已改名為《Metaverse 元宇宙中文社團》，以便跳脫產品侷限，定位更大的視角，域名依然是 oiio.asia，特此告之。
(本文授權非營利轉載，請註明出處並知會作者：CIO Taiwan)
开眼界了，原来有这么多种元宇宙类型