數據長與數據驅動型組織系列（3/12）
用供應鏈的方式來生產軟體。
以前的收音機、CD 播放機、照相機、導航機、…都是實體機器，上面都有實體按鈕，現在所有的按鈕都變成螢幕畫面上的圖形，甚至整部機器都變成螢幕畫面上的圖形。這就是硬體軟體化。
硬體軟體化與軟體硬體化
什麼是「軟體硬體化」？舉 ERP 系統的例子來說。ERP 系統支援整個企業的營運，所以系統極為龐大，包含預測、計劃、銷售、採購、庫存、製造、成本、財務、會計等模組，每個模組又包含非常多的功能，這些功能就是 ERP 系統的零件。若一部汽車有一萬個零件，ERP 系統的零件數絕對超過一萬個，說 ERP 系統比汽車還複雜並不跨張。
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ERP 系統不只零件數量超過汽車，還有更大的問題。傳統架構的 ERP 系統，是一整個拆不開的系統，牽一髮而動全身，好比拆掉一個汽車零件整台汽車都會散掉一樣。能不能讓 ERP 系統像汽車那樣，用一個一個的零件組裝而成，可以更換零件，可以加裝零件？答案是「SOA」。
1996 年 Gartner 提出 SOA（Service-Oriented Architecture）服務導向架構的概念，2003 年台灣有一群年輕人投入研發，2013 年完成 SOA-ERP 系統。在 SOA-ERP 系統中，企業需要的功能被做成一萬多個零件，稱為服務元件（Service），這些零件彼此獨立，可以組裝成各企業需要的 ERP 系統。類似的功能可能有多個零件，使用者可以更換零件；遇到特殊需求可以開發新零件，加裝到 ERP 系統中。就像汽車可以更換零件，也可以加裝零件一樣。
行業別 ERP 系統
汽車有房車、休旅車、跑車、露營車，ERP 系統的種類「應該」更多。為什麼說應該，因為還做不到。
紡織業的 ERP 系統難道電子業可以用嗎？醫院的 ERP 系統難道銀行可以用嗎？ERP 系統的種類應該比汽車還要多很多，但因為還做不到，所以企業只好削足適履，將就著使用一般通用的 ERP 系統。
雖然裝配汽車不簡單，但製造汽車零件（例如引擎、馬達、電力系統）比把現成的零件組裝成汽車更困難。SOA-ERP 已經把一萬多個零件做好了，行業專家只要學會如何組裝這些 SOA-ERP 零件，就能做出各行各業安裝好就能用的 ERP 系統。要開發行業別 ERP 系統最重要的不是資訊技術，而是行業知識。因為 SOA-ERP 零件是現成的，只要學會如何組裝零件就能開發行業別 ERP 系統。如同聯發科的手機晶片可以讓其他公司開發各種品牌的手機一樣，SOA-ERP 可以讓行業專家開發自己品牌的行業別 ERP 系統，降低 ERP 市場的進入門檻。
如同汽車一樣，使用者要先學會開車，ERP 系統的使用者也要先學會操作系統。使用者學習操作專為他的行業開發的行業別 ERP 系統一定比學開車簡單得多。
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汽車可以改裝，SOA-ERP 系統也可以改裝，而且改裝 ERP 系統的需求遠大於改裝汽車。不要說不同行業的需求不同，即使是相同行業，不同公司所需的 ERP 功能一定不同；即使是同一個公司，不同使用者所需的 ERP 功能也會不同；即使是同一個使用者，明天所需的 ERP 功能也會和今天不同。所以，改裝 ERP 系統是常態，其需求一定比改裝汽車大得多。
改裝 ERP 系統就是 ERP 系統的客製化。改裝汽車頂多換掉幾個零件，客製傳統不分行業的 ERP 系統幾乎相當於把整台汽車拆掉重新打造。以 SOA-ERP 服務元件組裝而成的行業別 ERP 系統已經把客製化需求降至最低，個別企業若還需要客製化，則只是換掉某些介面或服務元件而已。
沒有人會要求汽車公司在交車之前改車，一定是在交車之後再由另一個公司改車。行業別 ERP 系統是在上線之後才客製化，不是先客製化才上線。完全依照上線 SOP，設計程式或使用工具自動轉入資料（將在本系列第 8 篇文章「機器人流程自動化」討論），以及利用最有效的方法訓練使用者操作系統（如影片、手冊），在最短的時間內上線。行業別 ERP 系統上線後，再客製使用者的特殊需求功能或報表。
行業別 ERP 系統的客製主要是介面（UI）和流程（BP）的客製，因為 UI 和 BP 背後是相同的 SOA-ERP 服務元件。就好像很多不同款式的汽車它們的底盤都是一樣的，只有使用者看得到的部分不一樣。
軟體供應鏈
汽車的生產一定是透過供應鏈，事實上，所有硬體的生產都是透過供應鏈，沒有人會自己從頭做到尾。但，ERP 系統一定是某某 ERP 公司自己做的某某 ERP 系統，為什麼 ERP 系統的生產不能透過供應鏈？
SOA-ERP 系統的一萬多個功能零件的程式是完全標準化的，只要了解這套標準就能輕易將一個類似的零件修改成新的功能零件。行業專家可以利用既有一萬多個零件開發自己的行業別專用零件，再將這些專用零件組裝成行業別 ERP 系統，最後再由資料服務公司將行業別 ERP 系統導入該行業的公司。如同硬體一樣，從 SOA-ERP 的標準零件，到行業別專用零件和行業別 ERP 系統，到 ERP 系統導入，到 ERP 系統客製改裝，到 ERP 系統的日常服務，都由各有專精的不同公司負責，形成一條軟體供應鏈，這就是軟體硬體化。
在軟體供應鏈中，行業別 ERP 系統是事先做好的，客戶下單之後，立刻由資料服務公司（駕訓班）快速導入 ERP 系統（教使用者如何開車）。上線之後，需要的話，再由另一個公司改裝客戶的 ERP 系統。
企業應專注於本業
如果 ERP 服務夠強，未來的企業不需要「擁有」ERP 系統。如同交通的服務夠強，大眾運輸有到的地方就搭大眾運輸，大眾運輸到不了的地方就租車或搭計程車，人們再也不需要「擁有」汽車。如果「雲端 ERP 系統」隨時可用，資料服務公司也能隨時解決使用者操作上的問題，企業就不需要「擁有」ERP 系統。
企業應專注於本業，ERP 系統並非企業本業，正如餐廳、保全並非一般企業的本業一樣。未來資料服務公司的服務範圍將擴大，不只維護 ERP 系統和協助使用者操作 ERP 系統，也包括非企業本業的 ERP 功能的操作，例如出勤管理、發薪水、會計作帳、報稅、付款給廠商、銷售預測、存貨控管等。甚至，從購物網幫客戶在 ERP 系統開立銷售訂單、銷售訂單轉製造工單和採購單、幫客戶把製造出來產品存入物流倉庫、從物流倉庫幫客戶出貨、幫客戶收款等。客戶只要專注於本業的產品生產，也就是設計產品、採購零件和製造產品，其他的就交給資料服務公司來做。
台灣是硬體王國，不只是半導體，其他硬體也是，例如腳踏車、網球拍、高爾夫球桿頭、…等，不勝枚舉。還有，不要忘了汽車。在電動車的時代，台灣的汽車零件也是世界第一，幾乎所有名牌汽車都裝有台灣製造的汽車零件。
企業應用系統的垂直和水平整合
ERP 雖然是企業的核心應用系統，但一個企業需要的應用系統不只是 ERP。台灣也有很多優秀的軟體產品，例如製造執行系統（MES）、倉庫管理系統（WMS）、銷售點系統（POS）、客戶關係管理系統（CRM）、人力資源管理系統（HRM）、工作簽核系統（WFM）、醫療資訊系統（HIS）等。
SOA-ERP 系統不只能像汽車那樣垂直整合 ERP 零件、行業別 ERP 系統、ERP 系統導入、ERP 系統改裝、ERP 系統服務，也能水平整合 MES, WMS, POS, CRM, HRM, WFM, HIS 等系統。這些周邊系統若是 SOA，則 SOA-ERP 系統和它們彼此叫用服務；若周邊系統不是 SOA，則由周邊系統叫用 SOA-ERP 系統的服務，這樣就能達到水平整合的目的。
每一個人都應該專注於自己最擅長的事，SOA-ERP 供應鏈中的成員應該這樣，SOA-ERP 周邊系統中的成員也應該這樣，使用 ERP 系統的企業更應該是這樣，他們的專業不是 ERP 系統，而是腳踏車、網球拍、高爾夫球桿頭、…等，除了和生產產品直接有關的工作，其他的事就交給資料服務公司來做。
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SOA-ERP 系統的服務可以被任何前端工具叫用，包括響應式網頁（RWD）和行動應用（APP）。只要把資料整合到 SOA-ERP 系統，再老舊的周邊系統也能有 RWD 和 APP。
服務導向架構的兩大特色就是彈性與整合，SOA-ERP 系統可以像硬體那樣由零件組裝成產品，這就是彈性。SOA-ERP 系統可以像硬體那樣透過供應鏈分工，由最專精的人生產及維護零件，再組裝成產品，這是垂直整合；SOA-ERP 系統可以整合企業所需的各種周邊系統，這是水平整合。
軟體硬體化不是把軟體變成硬體，而是用硬體的方法提供軟體。軟體不是由一家軟體公司提供，而是由多家軟體公司一起提供。總而言之，軟體硬體化是必然的趨勢。
後記
軟體有沒有可能真的變成硬體？在軟體供應鏈的最上游是 SOA-ERP 系統，包含一萬多個服務元件，它已經高度標準化、穩固化，可以做成晶片，植入約一公升大小的伺服器，行業別 ERP 系統開發商可以直接在這台伺服器開發行業別的操作介面（UI）和商務流程（BP），這個一公升伺服器就是開發商自己品牌的行業別 ERP 系統，放在企業內網，開機就能運作。顧問公司或資料服務公司也能提著這台一公升伺服器，到各企業訓練員工導入行業別 ERP 系統。
這時我想起約翰藍儂的一首歌：You may say I’m a dreamer, but I’m not the only one …
