在英國克魯郡的「夢工廠」裡，Bentley Motors，這個以精湛工藝聞名於世的百年豪華汽車品牌，正透過一場由資訊科技（IT）深度驅動的變革，重新定義其製造流程與未來願景。在資訊長 Kirsty Mason 的領導下，Bentley 不僅將人工智慧（AI）融入其核心生產環節，更將數位化視為實現永續發展與提升營運效率的戰略基石。
編譯／Frances
於 2022 年 1 月，Kirsty Mason 加入 Bentley Motors 擔任資訊長，她將其在跨產業累積的 34 年 IT 經驗帶入汽車領域。面對產業特有的複雜技術與流程語言，Mason採取了以業務價值流為導向 的 IT 策略。她將 Bentley 的營運拆解為設計與創造產品、數位化客戶服務、以及支援企業營運這三大核心，並以此為框架來制定 IT 藍圖。Mason 強調，IT 策略的重點應從傳統的「系統名稱招牌」轉向這些系統所能提供的「核心能力（capability）」，確保每次技術投資都能精準對應業務需求，並選擇「正確的工具來做正確的事」。這種策略不僅旨在合理化 IT 系統、降低複雜性與營運成本，更將節省的資源重新投入到創新與企業的未來發展中。
Mason 堅信：「沒有數據，就沒有 AI（no AI without data）」。因此，過去兩年來，Bentley 在 IT 基礎設施上投入大量心力，建立了完善的數據策略、數據治理框架，並提升全組織的數據素養，為 AI 策略打下堅實基礎。Mason 觀察到，許多企業雖渴望導入 AI，卻不清楚其具體應用。為此，Bentley 創造了一個「安全空間（safe space）」，鼓勵員工在此嘗試、學習並探索 AI 如何為業務創造價值，並透過教育來避免「無意識的無能（unconscious incompetence）」的發生。Mason 與策略長的緊密合作，將數據與 AI 策略提升為一項跨部門的「聯合業務與 IT 策略」，加速了技術價值在企業內的實現。
AI 應用核心：精準品質控制與設計效率的 IT 實現
在 Bentley Motors 的數位轉型中，AI 的應用從後端分析延伸至核心的製造與設計流程，解決了傳統工業的長期挑戰：
其中最為業界矚目的，是 Bentley 於 2024 年開發並於 2025 年推動的 AI 驅動皮革檢測系統（AI-powered Hide Inspection System）。豪華車內裝所用的天然皮革，即使品質再高，也難免帶有肉眼難以察覺的微小瑕疵，如蟲咬痕、癒合疤痕或生長紋。傳統上，這些檢測需由經驗豐富的工匠以手工方式逐一完成，過程不僅耗時且成本高昂，若有遺漏，更會導致資源浪費。
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這套產業領先的 AI 系統，利用先進的高解析度攝影機技術與人工智慧，能夠在「微觀層面」對每一張皮革進行數位檢測，精準識別所有可能的缺陷。系統能即時提供品質數據，並根據零件的可用性需求對皮革缺陷進行分級。相較於耗時的手工檢測，AI 系統更快速、精確且有利於環境。它透過自動化檢測過程，確保工匠獲得最高品質的皮革，讓他們能專注於精緻的手工縫製細節，將人力從重複勞動中解放，轉向更高價值的創造。這項 IT 解決方案還能更快處理多張皮革，並與現有切割流程協同工作，優化超過 200 個內飾部件的皮革使用。這項技術不僅大幅提升了皮革利用率達 5.9%，每輛車的二氧化碳排放量更減少了 135.7 公斤。值得強調的是，這也是福斯集團（Volkswagen Group）首次採用此類 AI 技術，彰顯了 Bentley 在 IT 創新方面的領導地位。
除了生產品質控制，AI 也革新了車輛的設計效率。透過 AI 驅動空氣動力學專案（AI-driven Aerodynamics Project），Bentley 能夠運用機器學習模型並以其專有的數據進行訓練，在車輛設計階段即可「即時進行空氣動力學性能評估」。這項 IT 技術顯著加快了過去需要約一週時間才能完成的傳統計算流體動力學（CFD）過程，大大提升了設計效率。此外，透過 AI 最佳化，這項專案還成功降低了執行高功率資料中心運算所需的能源消耗。
IT 驅動的永續與數位化願景
AI 的導入是 Bentley 宏大「Beyond100+ 策略」的核心，此策略旨在將公司徹底轉變為一個更永續、電動化的未來基準。除了 AI 驅動的品質控制，Bentley 也大幅推進了虛擬車輛開發與測試，以提升效率、減少浪費並強化其永續發展理念。例如，於 2023 年啟用的「緊湊型全光譜駕駛模擬器」，能夠精準複製真實世界的駕駛條件，減少對實體測試的需求，並能在設計過程早期發現問題。此外，「虛擬系列測試」方法將車輛開發劃分為八個「檢查點」，透過虛擬測試提早識別問題並進行迭代改進。這些 IT 解決方案不僅重塑了產品開發與測試方式，也減少了相關的排放和材料浪費。
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在 IT 團隊與創新文化建設上，Kirsty Mason 不僅是科技策略的規劃者，更是企業變革的推動者。她致力於創造一個開放的環境，鼓勵員工透過創新工作坊和挑戰提出想法，並已整合流程來捕捉和優先處理以永續發展為核心的創新專案。研發部門引導員工提交專利申請，尤其鼓勵有助於提升永續性能的創新。為表彰這些貢獻，Bentley 每兩年會舉辦專利頒獎典禮，授予發明者「Bentley Inventor」徽章和獎金。
展望未來，Bentley Motors 正透過 AI 及其相關數位科技的戰略性應用，實現其「數位化、零環境影響」的製造與品質設施願景。這也包括其對全面電動化未來的承諾，例如在 2025 年於英國推出高品質的家用充電方案。在 Kirsty Mason 的領導下，Bentley 的 IT 部門將傳統工藝與前沿智能無縫結合，為豪華汽車產業樹立了一個由 IT 驅動、永續發展的典範。
(本文授權非營利轉載，請註明出處：CIO Taiwan)
