巴林已經完成全國的5G覆蓋，為王國內的企業提供新的機會，尤其是像物聯網與邊緣運算，以及智慧城市這些領域。我們開啟這個全面5G的王國新的事業與創新潛能。
文／Annie Bricker‧譯／高忠義
巴林在今年稍早時宣布，在持續打造該國成為高科技中心的過程中達成了一項重要的里程碑，王國的電信業者已經完成全國的5G覆蓋。這是海灣國家理事會中第一個達成全國5G覆蓋的國家，也是全球最優先的國家之一，巴林150萬的公民現在可以全面連上高速的行動網路。
巴林的資訊通信科技產業現在占全國國內生產毛額將近3%，而這有部分原因歸功於政府有意識的多項工作，像是巴林經濟願景2030。
除了為消費者帶來更快速的傳輸速度之外，該國的5G連線也建立基礎便利快速的科技發展，而且可能讓巴林成為想在該區域建立據點的全球科技廠商更有吸引力的選擇。
就規模與能量來說，人們期待已久的5G與前一代比較均是大幅度的進展。新科技不僅有促成以個人對象的寬頻服務轉型之潛能，也可以創造基礎以利有助社會轉型而支持像智慧城市與電子醫療服務等專案的科技。
預期5G將促進數位轉型
「電信營運商急切地想要利用5G的各種能力，以促成金融科技、電子政府、電子商務、消費者解決方案，像是增強型行動通訊(eMBB)、行動4K串流，以及雲端遊戲與B2B解決方案，像是沉浸式教育、物聯網與工業物聯網，擴增實際與虛擬實境，以及機器人，」Telecom & IoT, IDC MEA 的程式經理Krishna Chinta 這麼說。「此外，5G全國覆蓋預期可以加速巴林經濟願景2030中有關持續國內數位轉型方案的推進。」
雖然5G時常被當做是單一的科技，但事實上那是一組無線電存取科技，其目的是要補充現有4G長期演進技術網路 ，而在速度與其他特性上都更加提升。高頻率毫米波讓5G可以提供每秒超過10 gigabits的行動網路速度。根據最新的愛利信行動趨勢報告(Ericsson Mobility Report)，在2026年底時，全球的5G訂戶將達到35億，並且預期將占超過50%的行動數據流量。
海灣國家理事會會員國已經是世界最先啟用商務5G網路的國家。4G 的高採用率與政府的支持正有助於具領先地位的營運商在推進5G開發的過程中挑戰美洲與亞洲的營運商。
在此同時，王國內三大電信商之一STC Bahrain已經積極在全國推出5G服務，而且也是這項專案較早發展者。該公司也是巴林第一家提供5G商業網路服務給顧客的營運商。
「領先建立下一次工業革命的基礎並增強我們的科技基礎設施，在2018年時我們是巴林國內第一家用現場直播展示向社會大眾呈現我們未來的連線服務之廠商，」STC Bahrain的技術長Badr Al Sulaiman這麼說。「接著我們在2019重新設計公司的品牌為STC Bahrain，而同時也會在巴林全面推出5G商業服務。」
利用5G為物聯網、邊緣運算鋪路
巴林新佈建的5G連線預期將激勵新興科技的部署，像是人工智慧、機械學習，以及特別是物聯網與邊緣運算。該區域新興科技的專家相信5G科技會替未來新的發明鋪路，創造5G與新興科技同步發展的環境。
「邊緣運算與5G的發展是相互依存的。要利用5G提供更快的網路速度，需要有低的延遲，與高的互聯性，而邊緣運算可以做到這兩點，」巴林的人工智慧學會(Artificial Intelligence Society)主席Jassim Haji 這麼解釋。
「由於預期可提升可靠度，大幅降低延遲與更強的gigabits 寬頻效能，5G網路可帶來邊緣裝置與雲端基礎伺服器間更好的即時連線」。
更多連線也表示更多的風險
巴林的三家行動通信服務商中有兩家現在提供了5G服務，而該王國的運輸及通信部長也正式確認在2021年初期達成了全國的覆蓋，並在一月的公開聲明中表示巴林是「世界上最早提供完整5G服務的國家之一」。雖然電信商Batelco 與瑞典愛利信合作佈建它的5G網路，但STC Bahrain 則選擇與中國的廠商華為合作佈建5G 基礎設施。
雖然廣泛採用並利用5G可能有些安全疑慮，但這些疑慮來自於5G連線所產生的連線數量與新的連線，而不是5G網路本身的問題。
近期一份由Booz Allen Hamilton提出的報告摘述與5G有關的潛在安全風險。雖然這項新的科技確實有新的安全協定，但物聯網連線，採用5G的裝置所產生的大量敏感資料仍然可能成為壞人鎖定的新目標。該報告解釋，5G功能背後分散式、開放式，可編寫的技術性質，例如網路功能虛擬化(Network Function Virtualization)與由軟體界定的網路也可能帶來新的安全挑戰。
雖然5G周邊有些安全問題，但網路安全專家同意這些挑戰是可以因應並克服的，讓
「因為有能力支持產業運用實例，所以5G興起成為第四波工業革命的關鍵促動者，」Chinta這麼說。「因此，在巴林所有的核心產業都預期可因為5G的部署而獲得龐大的利益。」
