對於任何一家想要在下個年代擁有競爭力的組織，就必須理解以資料為中心的概念。
文／Martin De Saulles 譯／潘得龍
組織使用資料用於增進作業的效率以及創新，並不是什麼新鮮事。早從20世紀初期開始，公司就已經採用「科學」管理技術，從他們的資產，不管是實質或是人為的。然而最近這十年，有一些新發展的工具以及技術，另外還有一些新的資源和資料格式，目前正在改變企業規劃與創新的方式。
根據 Forrester Research 針對一些新型態組織的分析，以洞察力為中心的企業，他們展示出可以成長平均30%年成長的表現，並且預估在2021年可以獲利1.8兆美元。來自其它顧問公司類似的研究，也顯示出這些新興公司，能夠藉由資料的蒐集與分析，產生一些能夠行動的洞察，一方面能夠掌握他們的原本業務，另外一方面又能開創新的市場。
對企業的領導人而言，一個重要的課題是如何設定出以資料為中心的企業特質，而公司必須做什麼才能與領導人配合。
嵌入資料的文化
在任何以資料為中心的組織，其核心就是企業看待以及處理資料方式的文化。這個文化的建立必須從上而來，然後滲透整個企業。研究顯示，如果將資料的處理只視為是與公司特定部門相關的事情、只是使用於建立報表或是策略規劃，那麼將會限制發展創新與開發出新產品洞察能力的潛能。
ShopRunner是一家快速成長的新創公司，他們的CEO最近的訪談中，強調了由上而下的方法建立資料文化的重要性。一開始從招募的流程，與面試者訪談的問題開始，像是：「過去你是否從經有運用資料做出決策的經驗？」
麥肯錫的研究支持了將資料分析與自己的需求結合，是最能夠成功這樣的概念。所有這類活動的核心，都需要有想要做出更好決定的目標導向。這需要讓資料能夠被在組織中的所有需要的人都能獲得，工具也是一樣。一些全球企業，像是波音和Maersk，都實際證明了當員工能夠比較方便取得資料時，就會產生較多的新觀點，而且有助於企業的運作。
強化資料處理的素養
當然，如果沒有正確的訓練以應用的工具，那麼期待不是資料科學家的員工能夠從資料得到洞見是很愚蠢的。這也是資料素養的勞動力，在許多組織中能夠釋放建造力是那麼重要的。根據Gartner說法，資料長(CDO)應該是管理這個部分的最好人選，相信在年底，80%的組織應該都會設計有資料處理的培訓課程。
我們正進入一個新的競爭年代，就有如1980年代的企業，那時候個人電腦的普及掀起了革命，需要大量新的訓練課程，讓熟悉類比作業的員工進入到數位時代。運算技術現在普遍而且以虛擬的方式內嵌於所有的組織。能夠訓練他們的員工擁有更好的管理與分析流動於他們機器資料的能力，將會領先於其他的競爭者。
對在位者的挑戰
1980年的個人電腦革命年代，比較大型的公司通常會比較有優勢，因為擁有更好的財務資源能夠購買與安裝昂貴的硬體與軟體。目前這個時候，運算技術已經商品化，即使是非常小型的公司也都能夠直接取得。同樣的，資料已經不是那麼獨佔性，通常可以免費的從一些公共資源取得。
雖然大型公司可能可以掌握較大量的作業資料，但他們可能缺少為這些資料採取有意義、以及快速行動的文化與靈敏度。開始採用新的方式，直接根據企業的資料基礎建立模式，通成能夠直接超越其它現有行業。改變公司文化以及增進員工處理資料處理能力的挑戰，在這些大型企業越顯重要。越來越多的人工智慧以及機器學習方法，只會讓這個趨勢發展更快。
資料資料 到處都是資料
在1987年的時候，經濟學家 Robert Solow 說了有趣的名言，「這個時代你可以看到電腦大量成長，不過生產數字卻沒有增加。」他指出的事實是，儘管幾十年來在電腦技術的大量投資，但是大部分已開發經濟國家的平均生產數字卻沒有什麼增加。
當然這是可能的，類似的型態也會出現在這些新興起，以資料為中心的組織；單純地處理更多的資料，應該不會提昇國家的生產力。《哈佛商業評論》最近發表的研究報告指出，在建置以資料為中心策略的大型美國公司，他們的進步是緩慢的。雖然相同的公司在科技與資源上的大型投資，能夠有助於這類的發展。
然而，來自於這個研究的任何沒有投資在建立資料為中心文化的公司，可能很明顯地會是一個很大的錯誤。不管有沒有興趣，公司的市場領導者，應該要理解到下個10年，是必須使用資料開發與創新，才能讓創新的計畫持續進行，而能夠超越競爭者。
就如同沒有公司可以抵抗不使用電腦時代或是網際網路時代來臨的改變，同樣的，沒有企業能夠忽略將資料作為公司營運與持續獲利的重要核心。
