當能源公司 E.ON （意昂集團）把天然氣事業分割出來成立新公司時，Uniper執行長趁勢轉型現代化的企業。
文／Peter Sayer 譯／曾祥信
將事業體（包含其IT系統）一分為二是艱鉅的挑戰，不過 Damian Bunyan 卻表示很幸運能遇上這種機會，公司分割讓他有更充分的理由帶領公司邁向現代化。
Damian Bunyan 原是德國能源公司 E.ON 的流程長(chief process officer)，在 E.ON 決定重新改造其事業體，成為專注在智慧電網(smart grid) 的再生能源公司時，E.ON 把傳統能源業務（包括儲存/交易天然氣與傳統發電）分割出來成立新公司－Uniper，Bunyan成為這間新公司的執行長。
身為執行長，Bunyan擔起重任，負責交付IT系統，用來監控與維護發電廠、處理天然氣客戶的帳單，以及支援能源交易業務。
在Uniper公司成立階段的會議討論中，某個人問他如何定義執行長這個角色，「當時我沒有意識到這是面試問題」，於是他給了未經深思熟慮的回答，他說：「除了IT，執行長應當負責部份業務工作，好讓業務部門在承受與其他人同樣的困難時，還能積極開拓有利優勢。」
因此，現在他也負責企業的報表職務、帳單業務與後勤部門，應付Uniper每年高達1億美金的能源交易事業。
他說：「週末跑步時，我在思考什麼是對客戶真正有用、值得部署的使用情境，而不是當個專門銷售服務給人們的執行長並說『嘿，我們現在有資料湖泊了，很棒吧！』，以這種思維方式，當公司擁有的某項技術對內部客戶沒有立即幫助時，他就能驅使自己快速改變作出因應。
這套策略讓Bunyan思考更高層面的問題，而不只是關注監控伺服器的健康狀態與客戶支援表單，他說這些是維持公司營運健康的基本項目，他會在自己的KPI關鍵績效指標加入其他項目，例如－營運資金的成本。
他說：「在某個管理會議中，我們談到如何維持大量的營運資金，我們的問題在於開立帳單給客戶的速度不夠快，或是客戶未能及時付款」，在論及這項議題，他說：「我可以幫助解決這個問題」。
挑選一套雲端
在Uniper公司成立的時候，其關鍵的企業應用程式全都儲存在前業主、如今競爭對手，已有10年之久的資料中心。
Bunyan說：「我對公司高層說，我們得擺脫舊有的資料中心」。問題是，要把資料搬去何處？
他表示：「當你從一個舊有的資料中心轉移出來時，你該做的不是去找另一個已有10年歷史的資料中心，把資料搬過去。你應該做的是－轉移到雲端」。
他大可耗費許多時間比較不同平台，為每套應用程式挑選最適合的系統，但他決定挑選一套雲端系統，任何雲端都好，去處理所有的應用程式。
他最後選擇微軟的Azure，並非因為它的技術能力比較優異，而是因為他認識在Azure部門工作的某個人，且他尋找的是能夠成為長期合作夥伴的供應廠商。
他承認，主流雲端平台的能力不盡相同。
「或許AWS擁有某些領先市場的先進技術，我的選擇讓團隊無法利用這些最先進的雲端技術」，他如此說道，不過轉移到雲端的多數優點在於共通的雲端技術，像是以雲端分析工具與企業資料湖泊取代封閉的試算表，而非某項特殊技術。
雲端優勢也適用於特殊化應用程式，如同許多德國公司，Uniper使用SAP企業資源管理軟體處理：財務、人力資源、甚至發電廠的維護計劃。
Bunyan表示：「我們也可以把所有SAP應用軟體移到SAP雲端，但是，若我的資料湖泊已經在Azure平台上，我為什麼還要這麼做？」。
到2019年中為止，Uniper資料湖泊有130個以上的資料來源，包括Uniper自己的SAP系統、風險管理工具Endur、來自Morningstar的市場資料與其他商業資訊，全部加起來每天產生的資料量達數百GB。
結果證明，Bunyan只與單一雲端供應商合作的策略是成功的：「身為執行長，雲端供應商對我提供的協助，比起我在 E.ON 負責基礎設施時要有力的多」。
回首公司轉移到雲端的決定，他說：「此決定帶來的優勢遠超出我當初的預期，但是有些好處很難具體描述」。
例如，Uniper擺脫 E.ON 資料中心帶來的一個隱藏好處是，當時他們必須把運行在舊資料中中心的所有應用軟體遷移出來，當他們告知遷移這些軟體所需支出的成本時，在大約三分之一的案例中，軟體用戶告訴Bunyan：「這套軟體沒那麼重要，把它關掉吧」。
成堆的桌機
待辦行動清單上另一個優先項目是，更新承襲自 E.ON 的桌上型電腦，讓Uniper得以使用 Windows 10 作業系統和協同合作工具，例如 Microsoft Teams。
Bunyan談到在擔任執行長的初期，他巡視公司各地辦公室，詢問員工們希望得到什麼樣的協助，他回憶起某個與桌機有關的案例。
那是一位在英國東南方發電廠的首席工程師，他的桌上疊了三台桌機，負責執行運算工作的桌機疊在另一台桌機上面，並連接螢幕和鍵盤。如此設置，是他確保擁有必要運算能力的方式，好徹夜分析區域電網送來的資料，在早晨會議前及時產出需要的報告。
當Bunyan下一次造訪時，這些桌機已被一台 Windows 10 裝置取代，新裝置可以即時呈現全英國所有發電廠的運作狀態，資料來源是公開的，英國能源交易市場亦在使用。
Bunyan說：「這些資訊來自網路上三個不同的來源，透過雲端資料整合工具Talend收集、匯整，接著我們用Tableau產生出所有資料的視覺化圖表」。
由於他們提昇能源市場的可見程度，讓發電廠經理僅是改變生產電力的收費方式，就在短短幾週內創造數百萬英鎊的額外收入。
類似這樣的例子，促使Bunyan對於雲端供應商的選擇採取較隨意的態度，他說：「上述使用案例帶來的正面影響，遠比『如果資料湖泊成本貴了5%會如何』這種事重要的多了」。
還有其他機會，可能代表更大的正面效益。
Uniper能源交易部門已經儲存公司處理的每筆交易資料，但是現在，他們甚至可以儲存與分析已提案但仍未被核准的交易資訊，資料量是原本的10倍之多，卻可能掌握改善營收的關鍵資訊。
發電廠跟汽車一樣需要保養維護，但是，他說：「如果我把發電站送進保養廠，服務費用可是昂貴的驚人」。延遲維護服務到下一個會計年度，會讓財務長非常開心，他警告道：「但這麼做的前提是，你要有一定程度的把握，確保發電廠不會因此停止運轉」。
一種方式是仔細檢查發電廠感應裝置送來的資料，執行預測式維護。一座現代化的發電廠會有數千個感應裝置，即時回報各種資料，但是對於沒有這種科技的老舊發電廠來說，要翻新設備加入這種技術就沒那麼簡單。Bunyan說：「許多人以為，只要上Amazon用35塊美金買個可以偵測地理位置、溫度等的感應器就能解決，但是發電站裡，加溫高達攝氏400多度，還有厚達5公尺的實心牆壁，在此環境中取得資料是種挑戰」。
Bunyan表示他是幸運的執行長，不過很顯然地，他成功掌握住Uniper從 E.ON 事業體分割出來而產生的契機，其他執行長得設法創造自己的好運，把握機會進行企業轉型，或更新基礎設施。
