在物聯網（IoT）成為流行字眼前，工業垂直領域就已經擁有連接系統（Connected System）了，如今，聯網工業裝置正對企業IT釋放出巨大的潛力並構成巨大的挑戰。
文／Insider Pro 編輯部 譯／曹乙帆
在新興物聯網崛起之前，工廠內的感測器和各種製造設備之間的連接已經存在了幾十年，到了物聯網時代，舉凡恆溫器（Thermostat）、洗衣機甚至汽車等不同的日常用品都被連接到網際網路上，以便探尋有價值的資料。
網路化工業裝置被稱為連接系統，基本上會與企業IT世界隔開。然而物聯網正在改變這一點。
工業物聯網（Industrial Internet of Things, IIoT）將能源、交通運輸及其他工業領域的裝置與機械，和用於監測、控制與資料分析的系統與應用程式連接起來。它涉及到將傳統企業IT與OT的合併，本質上，亦即實體裝置與流程的儀表化。
IIoT承諾提高生產力
除了其他功能外，IIoT系統允許公司自動化、監測與控制機器、車輛和生產流程；追蹤供應鏈中的品項；並收集、儲存和分析用於預測維護與庫存管理的資料。透過這種方式，IIoT可以實現成本最佳化、提高全公司效率，並為顧客提供新的服務。
IIoT還協助激發了互補性（Complementary）技術與概念的創建，例如數位分身（Digital Twins），其為實體裝置的複製品，可用於機器在正式部署之前對其活動進行原型測試與模擬。
IIoT帶來了安全風險與實施上的障礙
伴隨著巨大的承諾與希望，IIoT也帶來了巨大的挑戰。一個充滿挑戰性的複雜情境－機器與機器之間的通訊就涉及了各種不同的網路技術與協定。
此外，由於IIoT涉及關鍵的交通、工業和公用事業基礎設施，所以任何系統故障或駭客所發動的重大破壞性攻擊，都可能比駭客入侵消費品嚴重得多，甚至有危及生命的可能性。
最重要的是，IIoT計畫太過於複雜，除非有能驅動這些計畫並塑造其架構之定義良好且支配一切的商業目的，否則無法嘗試。要實現這一點，OT和IT部門的員工必須一起制定策略。
